Als de relatie tussen Heinen en Jetten niet goed is, wordt het lastig voor het kabinet

Minister van Financiën Eelco Heinen en minister-president Rob Jetten. © ANPMinister van Financiën Eelco Heinen en minister-president Rob Jetten. Als de relatie tussen Heinen en Jetten niet goed is, wordt het lastig voor het kabinet De samenwerking tussen premier Rob Jetten (D66) en minister van Financiën Eelco Heinen (VVD) loopt niet altijd even soepel. En dat terwijl de premier en zijn minister van Financiën juist een sterk tandem moeten zijn om een kabinet tot een goed einde te brengen, weten ervaringsdeskundigen. Nu de twee gesprekken met oppositiepartijen voeren, moet blijken hoe stevig de tandem is. Hans van Soesten Elodie Verweij 27 september 2026, 19:30Laatste update: 19:52 Maak ons je Google-favoriet Breed lachend – nog nét niet hand in hand – liepen ze eind augustus langs de camera’s: premier Jetten en minister Heinen, op weg naar het ministerie van Algemene Zaken. Het leek gebroederlijk, maar dat was in de aanloop daarnaartoe wel anders. Rob Jetten en Eelco Heinen. © ANP Dagenlang had het kabinet geruzied over de begroting van volgend jaar. VVD-minister Heinen had een eigen voorstel gedaan waarmee de regeringspartners D66 en CDA niet konden leven, inclusief D66-partijleider en premier Jetten. Het kabinet scheerde langs de rand van de afgrond. Toen het akkoord gesloten was, wilden Jetten en Heinen vooral uitstralen: ‘Ruzie? Welnee!’ De twee wachtten elkaar nét buiten het zicht van de camera’s op om samen vrolijk naar de ingang te lopen. Grote kans dat de heren dat beeld de komende dagen óók willen uitstralen, als ze samen met oppositiepartijen om tafel gaan om steun te vinden voor hun begroting. Wat in ieder geval gaat helpen, is dat ze deze keer niet aan aparte tafels zitten, maar aan dezelfde onderhandelingstafel. Zo weten ze goed van elkaar waar ze mee bezig zijn, aldus een betrokkene. Dat laatste is van levensbelang voor een kabinet, zegt Gerrit Zalm. En de VVD’er kan het weten. Niemand was zo lang minister van Financiën als Zalm: in de kabinetten-Kok I en II en in de kabinetten-Balkenende II en III. „Als minister van Financiën ben je verantwoordelijk voor de begroting. De premier zit de ministerraad voor. Je moet precies weten wat de gevoeligheden bij de premier en zijn smaldeel in het kabinet zijn. En als je niet precies van elkaar op de hoogte bent van wat je aan het doen bent, krijg je frictie.” Zoals dat afgelopen zomer dus gebeurde. Zalm: „Om problemen te voorkomen heb ik in de tijd van Jan Peter Balkenende voorgesteld dat er altijd een ambtenaar van zijn ministerie bij die gesprekken aanwezig was. Dat werkte heel goed.’’ De ‘as’ tussen de premier en de minister van Financiën moet stevig zijn, ziet ook Onno Ruding, die van 1982 tot en met 1989 CDA-minister van Financiën was in de eerste twee kabinetten-Lubbers. De belangrijkste taak van de minister van Financiën is volgens hem: zorgen dat er niet te veel geld wordt uitgegeven. En dat is een lastige klus, want elke vakminister vraagt om meer geld of om afzwakking van eerder afgesproken bezuinigingen. Ruding: „Als een premier en een minister niet als een sterk tandem optrekken, kan elke vakminister zijn eigen gang gaan. Uiteindelijk maakt dat een kabinet minder slagvaardig.”Op een tandem fietsen lijkt makkelijk, maar je moet samen fietsen als één, om niet te vallen. Dat is ook belangrijk omdat het ministerschap op Financiën weleens eenzaam is, vertelt Gerrit Zalm: „Het is soms jij tegen de rest.” En dan is het fijn als je steun krijgt van de premier. Niet dat de minister-president en de minister van Financiën het altijd over alles 100 procent eens hoeven te zijn, zegt Onno Ruding. Dat kan ook niet. De twee zijn immers vaak van andere politieke partijen. Maar dan helpt het wel als de twee op persoonlijk vlak door één deur kunnen. „Anders krijg je de situatie dat ze allebei vinden dat de ander moet toegeven en wordt het moeilijk.” Dat zit bij Rob Jetten en Eelco Heinen – los van de ruzie van afgelopen zomer – goed, zien mensen die met hen werken.