Assefa kan bij derde zege in Berlijn marathon niet verlossen van besmeurd wereldrecord

Tigst Assefa heeft voor de derde keer de marathon van Berlijn gewonnen. De Ethiopische leek lang op weg naar een nieuw wereldrecord bij de vrouwen, maar bleef daar met een tijd van 2 uur, 11 minuten en 4 seconden ruim een minuut boven. De 29-jarige atlete zou onderweg minimaal een drankpost hebben gemist en kwam strompelend over de finish, waarna zij meteen medische ondersteuning kreeg. Naast haar derde zege in de Duitse hoofdstad liep Assefa met een uitgesproken groter doel: een nieuwe mondiale toptijd. Het wereldrecord van Ruth Chepngetich (2.09.56, Chicago 2024) is besmeurd, omdat de Keniaanse enkele maanden later positief testte op een verboden maskeringsmiddel, het gebruik bekende, en voor drie jaar werd geschorst. De toptijd van Chepngetich mocht echter blijven staan, omdat vooralsnog geen bewijs is gevonden dat zij dopingregels had overtreden voor haar wereldrecord. Assefa zegevierde na 2022 en 2023 voor de derde keer in Berlijn. Drie jaar geleden deed zij dat met een wereldrecord. Toen haalde zij liefst 2 minuten en 11 seconden af van de toptijd over 42 kilometer en 195 meter. Op de olympische marathon in Parijs werd Assefa in de eindsprint geklopt door Sifan Hassan. Daarna liep de Ethiopische naar WK-zilver en twee women's only-wereldrecords in de marathon van Londen, waar de vrouwen niet profiteren van mannelijke tempomakers. In Berlijn had Assefa zondag nauwelijks concurrentie om de winst. In ideale omstandigheden en omringd door hazen liep Assefa met een missie. Onderweg keek zij om de haverklap op haar horloge. Het was een strijd met de klok, met het wereldrecord. De toptijd bleef lang binnen bereik, tot Assefa het in de slotkilometers zichtbaar zwaar kreeg en haar moordende tempo niet kon vasthouden. Met haar tijd liep zij 49 seconden af van haar persoonlijk record. Daarmee blijft zij derde op de eeuwige ranglijst, achter Chepngetich en Fotyen Tesfay, die eerder dit jaar in Barcelona debuteerde met 2.10.51. Adola wint weer in Berlijn Bij de mannen ging de overwinning naar Guye Adola, die in 2021 ook al won in Berlijn en eerder dit jaar de marathon van Rotterdam op zijn erelijst zette. Adola liet met nog ruim zeven kilometer te gaan zijn voornaamste concurrenten achter, profiteerde nog even van de laatst overgebleven tempomaker en klokte 2.02.50. Zijn landgenoot Gemechu Dida Diriba werd tweede (2.03.19), voor de Tanzaniaan Gabriel Geay (2.03.59). Adola liet met nog ruim zeven kilometer te gaan zijn voornaamste concurrenten achter, profiteerde nog even van de laatst overgebleven tempomaker en klokte 2.02.51. In de buurt van het wereldrecord kwam de 35-jarige Ethiopiër niet. In Berlijn ging de hoop op een nieuwe toptijd bij de mannen op voorhand al in de koelkast, omdat wereldrecordhouder Sabastian Sawe met een scheenbeenblessure aan de kant bleef. De Keniaan was eerder dit jaar in Londen de eerste man die de klassieke afstand in een officiële wedstrijd onder de twee uur aflegde.