Barcelona wint, met eerste basisplaats De Jong sinds februari, dik van Álaves

FC Barcelona heeft na twee nederlagen stevig uitgehaald in de Spaanse competitie. Deportivo Álaves kreeg met 6-1 een flinke tik van de Catalanen, die eerder verloren van Paris Saint-Germain en Real Madrid. Voor Frenkie de Jong kreeg de ruime zege extra betekenis: hij stond voor het eerst sinds 22 februari weer in de basis bij zijn club.

Die terugkeer betekende niet dat De Jong meteen op zijn favoriete plek mocht spelen. In plaats van een rol op het middenveld kreeg hij een positie als centrale verdediger. De Nederlander vulde die taak solide in en voorkwam met een aantal ingrepen grote kansen voor Álaves. Zijn werkgebied lag vooral rond de middenlijn, terwijl de aanvallers verderop het verschil maakten. Het enige doelpunt van de bezoekers viel pas nadat De Jong naar de kant was gehaald. Sinds zijn vorige basisplaats voor Barcelona had hij nog wel aan de aftrap gestaan bij Oranje op het WK. Tijdens dat toernooi liep hij opnieuw een blessure op.

Voorin trok Raphinha ondertussen weer volop de aandacht. De topscorer nam twee van de zes Barcelona-doelpunten voor zijn rekening en bracht zijn competitietotaal daarmee op vijftien treffers in tien wedstrijden. Dat is zelfs een productie die Lionel Messi bij Barça nooit haalde in de eerste tien competitieduels van een seizoen. Raphinha gaf zijn toch al opvallende cijfers tegen Álaves dus nog meer gewicht. Waar De Jong achterin kansen onschadelijk maakte, zorgde de aanvaller aan de andere kant voor een flink deel van de schade.

Ook Lamine Yamal sloot de wedstrijd af met twee doelpunten. De aanvaller, die afgelopen week als derde eindigde bij de verkiezing voor de Ballon d’Or, staat daardoor nu op tien competitietreffers dit seizoen. Samen waren Yamal en Raphinha goed voor vier van de zes goals tegen Álaves. Fermín López en Anthony Gordon maakten het zestal compleet. Vooral de afwerking van Gordon sprong eruit: hij stuurde de bal met een beheerst stiftje over de doelman, die zijn doel uit was gekomen.

De 6-1 geeft Barcelona weer een overwinning na de 4-2 tegen Paris Saint-Germain en de 2-1 tegen Real Madrid. Tegen Álaves bleef het niet bij een nipte reactie op die resultaten, maar volgde een ruime uitslag met vier verschillende doelpuntenmakers. De Jong voegde daar een solide optreden bij zijn terugkeer in de basis aan toe, al gebeurde dat niet op zijn vertrouwde middenveld. Zo leverde de wedstrijd Barça zowel een duidelijke competitiezege als speelminuten voor de teruggekeerde Nederlander op.