Bemoedigende start voor Max Verstappen in Madrid, Mercedes deelt voorlopig de lakens uit

© REUTERS Formule 1 Bemoedigende start voor Max Verstappen in Madrid, Mercedes deelt voorlopig de lakens uit Max Verstappen heeft een bemoedigende eerste vrije training achter de rug op het gloednieuwe stratencircuit in Madrid. De coureur van Red Bull Racing noteerde uiteindelijk de vijfde tijd. George Russell was de snelste in het eerste uur op de Madring, met teamgenoot Kimi Antonelli op de tweede plek. Mike van Weert Sportredacteur 11 september 2026, 14:32Laatste update: 14:36 Reageren Maak ons je Google-favoriet Het werd direct duidelijk hoe de teams de eerste sessie van het weekend in Madrid wilden aanpakken. Ronden rijden, ronden rijden en nog meer ronden rijden. Vrijwel het gehele veld was binnen een minuut na de start van de training op het asfalt te vinden. Gezien de incidenten in de Formule 3 en de Formule 2 was dit zeker geen overbodige luxe. Er was wel één coureur die zich direct als een vis in het water voelde: Lewis Hamilton. De zevenvoudig wereldkampioen opende ijzersterk in de Spaanse hoofdstad. Voor de rest was de eerste vrije training een grote leerweg voor de coureurs. Zo verbeterden Hamilton en Charles Leclerc in het eerste half uur continu hun tijden, waardoor het stuivertje wisselen was om de eerste plek. Verstappen kon in deze fase redelijk aanhaken, maar besloot al snel een langere run te doen met meer brandstof. Op de zachte banden duurde het bij de coureurs verrassend lang voordat ze snelheid hadden gevonden. Zo kwamen de coureurs van Mercedes in eerste instantie niet in de buurt van de tijden van Hamilton en Leclerc. Uiteindelijk was het Russell die met een tijd van 1.34,077 de eerste plek greep en vasthield tot het einde van de sessie. Daarna was het toch kijken naar de coureurs van Ferrari, maar Hamilton en Leclerc waren amper sneller dan hun tijden op de mediums. Daarmee werd de Italiaanse renstal, dat ongelooflijk snel van start ging, toch verrast door de leiders in het kampioenschap. Achter Hamilton en Leclerc stond Verstappen, die het gat met Ferrari in het tweede deel van de training bijna volledig dichtte. Daarmee zal Verstappen toch tevreden zijn. Desondanks blijft het gat met Russell nog zes tienden, al is Red Bull Racing wel goed in een weekend opbouwen. Paniek om niks in Madrid. De coureurs van de Formule 1 houden hun auto's uit de muur en helen met slechts één korte gele vlag het einde van de training. Mercedes was in het tweede deel duidelijk sneller dan de rest van het veld, na een goede start van Ferrari. Max Verstappen eindigt op P5. Liam Lawson is voorlopig niet gelukkig in zijn Red Bull-bolide. De teamgenoot van Max Verstappen geeft aan dat de auto heel lastig te besturen is. Er is dus werk aan de winkel voor de Oostenrijkse renstal richting de tweede vrije training van later vanmiddag. Max Verstappen heeft ook een setje zachte banden onder de auto laten monteren. De Nederlander verbetert zijn tijd en gaat naar P5. Daarmee is hij een van de weinigen die echt zijn tijd weet te verbeteren. Charles Leclerc en Lewis Hamilton zijn voorlopig langzamer dan op de mediums. Charles Leclerc was goed onderweg en leek richting een flinke verbetering te gaan, maar de Monegask schiet rechtdoor in bocht 16. Hij krijgt zijn auto op tijd gestopt, waardoor hij de muur niet raakt. Daarmee komen zijn pogingen om de snelste tijd te grijpen direct ten einde, want hij komt de pits in. Voor het eerst rijdt iemand op de zachte banden de snelste tijd. George Russell doet het namens Mercedes. De Brit noteert een 1:34,145 en is daarmee bijna een halve seconde sneller dan Lewis Hamilton. De coureurs van Ferrari zijn inmiddels onderweg op de zachte banden. Yuki Tsunoda meldt over de boordradio dat zijn stuurbekrachtiging niet werkt. ,,Ik crash bijna", geeft de coureur aan. Zijn team haalt hem naar binnen en gaat op onderzoek uit. Het is voor de coureurs op zachte banden voorlopig moeilijk om maar in de buurt te komen van de tijd van de Ferrari-rijders. Zo komt ook George Russell in zijn Merc