Bondscoach Zidane moet Frankrijk weer groot maken: 'Voor welk voetbal hij staat, weet niemand'

Veel grote voetballanden beginnen deze week een nieuw tijdperk met een nieuwe bondscoach. In Nederland is dat Xavi, bij Duitsland is Jürgen Klopp de nieuwe man en Mark van Bommel begint in België. Zinédine Zidane is de nieuwe bondscoach van Frankrijk. Er blijft altijd een zweem van mysterie hangen rond Zidane (54), die vele prijzen won met Real Madrid, maar daarna vijf jaar van de radar verdween. Vandaag begint hij aan pas zijn tweede trainersklus, als bondscoach van Frankrijk. In Izmit, op 2,5 uur rijden van Istanbul, in het niet zo heel grote stadion van Kocaelispor (bijna 35.000 zitplaatsen, tegenover ruim 81.000 in het Stade de France). 'Zizou' na tijdperk Deschamps Maar daar in Turkije heeft Frankrijk dan voor het eerst sinds 2012 een andere bondscoach aan de zijlijn staan. In dat jaar begon Didier Deschamps en hij zou veertien jaar blijven. In 2012 was er nog geen TikTok, kende vrijwel niemand AI en was Kylian Mbappé pas 13 jaar oud. Frankrijk had nog maar één WK gewonnen: met Deschamps wonnen ze er nog één, in 2018. Maar nu komt Deschamps voormalige ploeggenoot Zizou - zoals de koosnaam van Zidane luidt - en de grootste Franse sportkrant L'Équipe pakte alvast uit op de voorpagina met de veelzeggende kop: 'Il revient', 'hij is terug'. Precies dezelfde kop als de krant gebruikte in 2005 toen Zidane als speler succesvol terugkeerde bij Frankrijk. Hij leidde zijn land naar de (verloren) WK-finale van 2006. Geen Franse voetballer staat in hoger aanzien dan hij. Na de aankondiging van zijn aanstelling in 2026 verzamelden fans zich voor het hoofdkwartier van de bond in Parijs met vlaggen, vuurwerk en muziek. Het land kijkt verwachtingsvol uit naar vanavond, de eerste wedstrijd in het nieuwe tijdperk. Met ook de allereerste Franse bondscoach met Noord-Afrikaanse roots. 'Nogal mysterieus figuur' Édouard Duplan, de Fransman met verreweg de meeste eredivisiewedstrijden achter zijn naam, ook: "Ik ben razend benieuwd", zegt hij vanuit Utrecht waar hij nog steeds woont. "Iedereen in Frankrijk merk ik. Ook omdat Zidane een nogal mysterieus figuur is en eigenlijk niemand precies weet wat zijn plannen zijn of welk voetbal hij wil spelen. Dat is hij trouwens altijd al geweest, mysterieus. Hij laat zich nu eenmaal niet graag interviewen. En als hij dat doet, blijft hij op de vlakte." Veel van Duplans landgenoten kijken tevreden terug op het tijdperk Deschamps, maar Duplan plaatst wel kanttekeningen. "Dat komt misschien omdat ik in de loop der jaren een beetje Nederlands ben geworden. In Frankrijk is winnen nog steeds het belangrijkst. En Deschamps won veel. Hij haalde zijn resultaten door ietwat achterover te leunen." Hoop op ommekeer De voormalige speler van FC Utrecht, Sparta en ADO Den Haag hoopt nu op een ommekeer. "Ik vind de laatste jaren dat Frankrijk wel een echte voetbal-identiteit mist. Als je bij Spanje de shirts uittrekt en puur kijkt naar het voetbal herken je dat direct. Wat ik hoop is dat Zidane een eigen identiteit kan ontwikkelen en dat hij daar de tijd voor krijgt. Maar voorlopig tasten we wat dat betreft in het duister. Voor welk voetbal hij staat, weet eigenlijk niemand." Met Real Madrid won Zidane drie keer achter elkaar de Champions League. Geen trainer kan hem dat nazeggen. Hij had er de beschikking over de beste spelers ter wereld en zorgde er vooral voor dat Cristiano Ronaldo, Luka Modric, Sergio Ramos, Karim Benzema zich senang voelden. De uitstraling van de voormalige beste voetballer van de wereld deed de rest. Harten van fans Met de huidige generatie Franse voetballers beschikt hij over eenzelfde ensemble aan topspelers. Op voorhand lijkt Zidane de ideale trainer om Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé en Michael Olise op de best mogelijke manier te laten renderen. Bondsvoorzitter Philippe Diallo is alvast in zijn nopjes. "We wilden iemand met een zeker aura en met de kwaliteit om de harten van onze fans te veroveren. Het was een van zijn dromen om het Franse nationale team te coachen." Op beelden van de eerste trainingen is te zien dat de nieuwe bondscoach geregeld zelf nog meedoet. "En dan moet ik wel toegeven dat ik een beetje extra gespannen ben om na een pass van hem, de bal goed aan te nemen", verklaarde verdediger Maxence Lacroix al.