Buurt pakt uit voor Halloween met kerkhof en lijk in boom, nu moet versiering toch weg: ‘Angstaanjagend’

Een straat vol Halloween-decoratie: aan de Rembrandtlaan in Woerden hebben bewoners flink uitgepakt. Een nepkerkhof in het plantsoen, bewegende griezels en een bebloede nepdode in een boom trekken bekijks, maar roepen ook weerstand op. Nu grijpt de gemeente in. De versiering moet worden verwijderd; alleen op 31 oktober mag de griezeltuin in bedrijf zijn.

Het begon met een straat die na het WK voetbal ineens een stuk leger oogde. De oranje vlaggetjes waren verdwenen en Rodney Huijgens en zijn benedenbuurvrouw Liane Korthof zochten een nieuwe aanleiding om de buurt aan te kleden. Halloween bood uitkomst. Via een app verstuurden ze een griezelig vormgegeven kaart om te kijken welke buren wilden meedoen. Enthousiastelingen konden geld bijdragen voor decoratie. Volgens Huijgens reageerde bijna het hele huizenrijtje positief en kwamen er royale donaties binnen. In twee weken kreeg het plan steeds meer vorm, inclusief stroomvoorziening voor verlichting en bewegende attributen.

De reacties bleven niet beperkt tot de bewoners die meebetaalden. Volgens Huijgens kwamen er honderden positieve reacties. Sommige bezoekers keerden in de avond terug om de versiering ook in het donker te bekijken. Buurvrouw A. Baas zag vooral mensen die plezier hadden in het tafereel. Ouders liepen er met hun kinderen rond en er werd gelachen en gespeeld met de bewegende decorstukken. Een clown die op geluid reageert, was daar een voorbeeld van. Voor die bezoekers werkte de opzet dus zoals de initiatiefnemers die hadden bedoeld: samen griezelen in de buurt.

Maar anderen zagen vooral beelden die hard kunnen binnenkomen. Buurtbewoner Arie van Ekeren wees op de nepdode die met een touw in een boom hing. Voor mensen die zelfdoding van dichtbij hebben meegemaakt, kan zoiets volgens hem bijzonder confronterend zijn. Hij vroeg ook aandacht voor mensen uit oorlogsgebieden die executies of ander geweld hebben gezien. Agnes Heres bracht het perspectief van jonge kinderen in. Haar dochter, vorig jaar vijf, werd tijdens Halloween zo bang in een tuincentrum dat ze huilend en met afgeschermde ogen naar buiten wilde. Heres vroeg zich af wat zulke doodsbeelden doen met kinderen, zeker na het verlies van een dierbare.

Korthof kreeg naar eigen zeggen ongeveer drie kritische bezoekers aan de deur. Ze legde hun uit dat het initiatief niet bedoeld is om de dood te verheerlijken en dat de decorstukken gewoon verkrijgbaar zijn. Toch verandert de steun van andere bezoekers niets aan de gemeentelijke opdracht. De uitgebreide Halloween-opstelling mag niet blijven staan: voor de griezeltuin resteert alleen Halloween zelf, op 31 oktober.