ChatGPT veranderde het leven van Joop van den Ende (84): ‘Sparringpartner die nooit moe is’

Joop van den Ende. © NLBeeldJoop van den Ende. Interview ChatGPT veranderde het leven van Joop van den Ende (84): ‘Sparringpartner die nooit moe is’ Hij is nu 84 jaar, maar theatermaker Joop van den Ende denkt er niet aan stil te zitten. „Ik ben een workaholic.” Binnenkort start de kaartverkoop voor de terugkeer van ‘zijn’ Phantom of the opera en achter de schermen werkt hij al aan een show voor 2030. Van den Ende vertelt over Phantom, het culturele klimaat in Nederland, de afkalving van lineaire tv, zijn gezondheid en de voordelen van AI. Edwin van der Aa Verslaggever media en cultuur 2 oktober 2026, 10:00Laatste update: 10:27 Maak ons je Google-favoriet De Nederlandse versie van The phantom of the opera zal vanaf eind februari 2028 exclusief in het Nieuwe Luxor te Rotterdam staan. Producent is ditmaal MediaLane, het bedrijf van Iris van den Ende; de dochter van mediatycoon Joop van den Ende. Hij haalde deze musical in de jaren 90 voor het eerst naar Nederland en is nu als adviseur betrokken bij deze versie van de beroemde Andrew Lloyd Webber-show. „Mijn dochter kent me en die laat me gewoon dingen doen. Ik kost niks.” Voor de kaartverkoop, die op 9 oktober start, komt zelfs de oude Phantom Phone terug, ooit door u bedacht. Een nostalgische knipoog? „Vooral dat inderdaad. Natuurlijk weten we dat de wijze van reclame maken hard verschuift, ook bij de kranten en tijdschriften, naar online. Je hebt een jongere generatie die je anders niet bereikt, dat is een feit. Maar er is ook nog altijd een ouder publiek en wij denken dat we hen een dienst zullen bewijzen door ze de mogelijkheid te geven om per telefoon te kunnen reserveren.” U was medeproducent van de eerste Phantom of the opera in Nederland. Destijds een gigantisch financieel risico. Hoe kijkt u daarop terug? „De Phantom brengen was destijds onmogelijk. Je moest een theater hebben dat vrij was voor één jaar, twee jaar of zelfs drie jaar. We vonden het Circustheater, dat halfleeg stond en dat we voor 1 gulden konden kopen, maar de verplichting was om voor 12 miljoen gulden te verbouwen. Dat werd uiteindelijk 21 miljoen. De Phantom zelf kostte toen 11 miljoen om te maken. Dus dat was heel veel geld. Maar we hadden wel meteen 200.000 kaartjes in de voorverkoop, iets wat nog nooit was vertoond.” „De originele productie, met de decors en kostuums van ontwerper Maria Björnson, was verreweg het mooiste dat ik ooit heb mogen produceren. Maar dat was toen al extreem duur; als je dat nieuw moet maken, is dat tegenwoordig onbetaalbaar. We hebben nu een samenwerkingsverband met het bedrijf achter componist Andrew Lloyd Webber; feitelijk nemen we de productie kant-en-klaar over uit het buitenland, van decors tot kostuums. Wel met onze eigen topcast natuurlijk.” Joop van den Ende met zijn partner Janine. © NLBeeld U stond rondom Prinsjesdag in de belangstelling door advertenties in de dagbladen waarin u de troonrede bekritiseerde. Waarom dit pamflet? „Als kunst en cultuur in de troonrede nauwelijks benoemd worden, ga je eraan voorbij dat 80 procent van de Nederlanders er wél iets mee doet. Met onze VandenEnde Foundation besteden we veel geld aan kunst en cultuur en pakken we dat echt anders aan dan de overheid. Bij ons hoeven jonge talenten niet eerst honderdduizend formulieren in te vullen om te bewijzen wat ze kunnen. De overheid is op dat vlak simpelweg overgeorganiseerd en veel te bang om fouten te maken.” Waarom is dit zo belangrijk voor u, dat jonge mensen in aanraking komen met kunst en cultuur, dat het ook in het lesprogramma aanwezig is? „Het is onomstotelijk bewezen dat kinderen die structureel in aanraking komen met muziek een betere hersenontwikkeling doormaken. Ze presteren beter in rekenen en taal, het pestgedrag in de klas neemt af en ze staan positiever in het leven. Mijn eigen verhaal is daar een goed voorbeeld van: kunst en cultuur hebben mij gemaakt tot wie ik ben. De overheid moet er dus aandacht aan geven én er voldoende budget voor vrijmaken, zeke