De Bruyne uitblinker bij Van Bommels België, Italië spelbreker op avond van Zidane

Kevin De Bruyne heeft België aan een ruime zege op Turkije geholpen, al verliep de avond minder soepel dan de uitslag doet vermoeden. De middenvelder scoorde twee keer bij de 3-0-overwinning van de ploeg van Mark van Bommel. Groepskoploper Frankrijk bleef ondertussen tegen Italië steken op 1-1. Daarmee kreeg de eerste thuiswedstrijd van bondscoach Zinédine Zidane geen winnend slot.

In Luik zorgde De Bruyne al na tien minuten voor de voorsprong. Hij speelde de bal tussen de benen van een Turkse tegenstander door, creëerde daarmee schietruimte en rondde af. Na de pauze deed de 35-jarige spelmaker daar nog een schep bovenop: met een afstandsschot in de kruising verdubbelde hij de Belgische marge. Twee momenten van klasse die Van Bommel goed kon gebruiken, want Turkije liet zich niet zomaar wegzetten. De ploeg van bondscoach Vicenzo Montella kreeg verschillende mogelijkheden en bezorgde de Belgische verdediging genoeg werk. De Turken, die op het WK al na de groepsfase klaar waren, konden hun moeizame Nations League-campagne alleen opnieuw geen betere draai geven.

Pas toen Romelu Lukaku als invaller toesloeg, was het Belgische werk echt gedaan. De 33-jarige spits tikte de derde treffer binnen en bracht zijn totaal voor de nationale ploeg op 94 doelpunten. Toch eindigde de avond voor België niet zonder tegenvaller. De Bruyne kreeg nog een gele kaart en is daardoor geschorst voor het duel met Frankrijk van maandag. Van Bommel moet het in die vierde wedstrijd van deze lange interlandperiode dus stellen zonder de man die tegen Turkije het verschil maakte.

In Parijs draaide de ontvangst om Zidane. Na twee gewonnen uitwedstrijden leidde de nieuwe Franse bondscoach zijn ploeg voor het eerst in eigen land. Het Stade de France verwelkomde hem uitbundig, op de plek waar hij in 1998 het eerste stadiondoelpunt maakte en later met twee treffers in de WK-finale bijdroeg aan Frankrijks eerste wereldtitel. Met Italië stond bovendien de tegenstander uit zijn veelbesproken laatste wedstrijd als speler tegenover hem. Frankrijk pakte het initiatief, maar Gianluigi Donnarumma hield de thuisploeg aanvankelijk van scoren af.

Na rust vonden Rayan Cherki en Michael Olise de oplossing bij een vrije trap. Cherki rolde de bal klaar, waarna Olise over de muur raak schoot in de kruising. Frankrijk liet vervolgens kansen op een tweede doelpunt liggen. Italië strafte dat af toen Alessandro Bastoni een slordigheid in de Franse opbouw benutte, doorliep en de gelijkmaker maakte. Na twee gele kaarten voor Dayot Upamecano moest Frankrijk het slot met tien man afwerken, maar de 1-1 bleef staan. Frankrijk blijft daarmee koploper en treft maandag een België dat wel heeft gewonnen, maar zijn uitblinker moet missen.