Derde vliegdekschip en duizenden Amerikaanse bemanningsleden naar Midden-Oosten

De Verenigde Staten sturen een derde vliegdekschip en andere oorlogsschepen met in totaal bijna 10.000 militairen naar het Midden-Oosten. Dat melden internationale persbureaus en Amerikaanse media op basis van anonieme Amerikaanse functionarissen. De troepenverplaatsing komt terwijl president Trump blijft dreigen met nieuwe aanvallen op Iran. Het vliegdekschip USS Theodore Roosevelt en het amfibische aanvalsschip USS Makin Island met begeleidende schepen hebben koers gezet naar het Midden-Oosten. De vloot vertrok eerder deze week uit San Diego. Aan boord zijn ruim 7000 matrozen en 2000 mariniers. Persbureau AP schrijft op basis van een bron dat de schepen eind oktober al in de regio kunnen zijn. Andere media, zoals The Wall Street Journal (WSJ), houden het op eind november. De vliegdekschepen USS George H.W. Bush en USS George Washington bevinden zich al in het Midden-Oosten. Of de drie schepen daar tegelijkertijd zullen blijven liggen, is onduidelijk. Het zou bijvoorbeeld kunnen dat de Washington de regio verlaat en terugkeert naar de thuishaven in Japan. Wanneer de drie schepen zich tegelijkertijd in het Midden-Oosten bevinden, komt het aantal Amerikaanse troepen in de regio volgens de WSJ op meer dan 50.000 te liggen, een uitzonderlijk hoog aantal. Ook zijn honderden vliegtuigen en tientallen marineschepen in de regio. Trump: Iran betrokken bij FlyDubai In een gisteren gepubliceerd interview met Time Magazine zei Trump dat het "mogelijk" is dat hij de bombardementen op Iran opvoert na de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen op 3 november. Verdere informatie deelde hij niet. Wel dreigde Trump opnieuw Iran te zullen vernietigen. Tegenover journalisten bij het Witte Huis claimde Trump verder dat Iran betrokken was bij de mislukte vermoedelijke terreuraanslag op een vlucht van FlyDubai van Dubai naar Tel Aviv. Daarbij stak de Omaanse co-piloot de gezagvoerder neer. Trump gaf geen verdere onderbouwing bij zijn claim, maar beloofde wel dat de VS "zeer hard" terugslaat wanneer Iraanse betrokkenheid wordt vastgesteld. De Israëlische premier Netanyahu zei gisteren dat het nog te vroeg was om te concluderen dat Iran achter de aanval zat. De mogelijke banden tussen de co-piloot en Iran worden onderzocht. Impasse Een einde aan de oorlog in Iran, die eind februari begon met Amerikaanse en Israëlische aanvallen, is nog altijd niet in zicht. Een afspraak uit juni om de wapens neer te leggen hield maar kort stand. Daarna laaide het geweld weer op. Een nieuw Iraans voorstel voor een staakt-het-vuren werd deze week afgewezen door Trump. Teheran zei woensdag een officiële reactie van de VS te hebben ontvangen, zonder verdere informatie te delen. Sinds het begin van de oorlog is er veel minder scheepvaart door de Straat van Hormuz, een van de belangrijkste routes voor de wereldwijde olie-export. Iran eist de controle op over de belangrijke zeestraat, terwijl Amerika een blokkade van Iraanse schepen probeert af te dwingen. Daardoor zijn wereldwijd de energieprijzen flink opgedreven. Eind september bereikte de benzineprijs een nieuwe recordhoogte van 2,73 euro per liter in Nederland. Nog altijd schommelen de benzine- en dieselprijzen op recordniveaus. Ook in de VS heerst aanhoudende onvrede over de economische gevolgen van de aanhoudende oorlog.