Dit is de man achter de AfD-monsterzege in Saksen-Anhalt: charismatisch, glad en gevaarlijk

Ulrich Siegmund liet AfD overtuigend de deelstaatverkiezingen in Saksen-Anhalt winnen. De ex-marketeer van een parfummerk schoof telkens een stukje naar rechts op. Een portret van een charismatische dertiger op wie zijn oude partij CDU jaloers is. Guy Hoeks Correspondent Duitsland 8 september 2026, 06:01Laatste update: 07:07 Maak ons je Google-favoriet Van de hype rond ‘Uli’ is in zijn eigen woonplaats Tängermunde weinig te merken. Een dag na zijn verkiezingszege is het tamelijk stil in het middeleeuwse stadje, op zo’n 1,5 uur rijden van Berlijn. Naast bosjes toeristen die rondom de eeuwenoude kerken wandelen, loopt een Italiaanse filmploeg verdwaald rond. In het ruim 10.000 inwoners tellende stadje - ooit de tweede woonplaats van keizer Karel IV - stemde bijna 56 procent van de ruim 10.000 inwoners op AfD. Ruim 10 procent meer dan het gemiddelde in Saksen-Anhalt. Waarom is Ulrich Siegmund, die eigenlijk Markus heet, zo populair? „Hij praat, in tegenstelling tot andere andere politici, niet met meel in de mond’’, vertelt Said Kachache. „Als hij iets zegt, geloof je dat gelijk.’’ Wat hij precies beter doet? De eigenaar van een modezaak kan het niet zeggen. „Duitsers willen de wereld redden. Dat moet stoppen’’, zegt een gepensioneerde vrouw vergezeld door haar hoogbejaarde moeder. Volgens haar is het hoog tijd dat er een politieke omwenteling komt. Heel goed onder woorden brengen wat Siegmund zo goed maakt, kan ze niet. „Het is eigenlijk een proteststem. We zijn de Altparteien beu.’’ De 35-jarige Siegmund groeide in de jaren 90 op in een rooms-katholiek gezin, nadat de Oost-Duitsers onder het juk van het communisme vandaan kwamen. Zijn jeugd was ‘veilig’ en fijn, zo vertelde hij tegen omroep MDR. Tangermünde was een ‘idyllische wereld’. Na zijn Abitur (eindexamen) volgde Siegmund een commerciële opleiding in groothandel. Hij wilde zo snel mogelijk gaan werken. Bij een optiekzaak leerde hij de fijne kneepjes van het verkopen. In die tijd was Siegmund nog lid van de christendemocraten (CDU), maar in 2014 wisselde hij naar AfD. Sindsdien slingert Siegmund het ene na het andere doemscenario de wereld in. Duitsland zou onder de voet worden gelopen door buitenlanders en smijt met geld dat allemaal naar het buitenland gaat. Said Kachache over Siegmund: „Hij praat niet met meel in de mond.” © ADR Dat verhaal slaat aan: inmiddels is Siegmund met zijn eeuwige glimlach de nieuwe ster van de rechts-extremistische partij AfD. Zijn winnende formule lijkt hij te hebben gekopieerd van Amerikaanse rally’s: als ex-marketeer van een parfummerk weet hij dat een goede sfeer en kleurencombinatie doorslaggevend zijn. AfD heeft dat beter voor elkaar dan welke partij ook in Duitsland. Daarnaast ging hij wekenlang onvermoeibaar op de foto met aanhangers. Hij reed op een Simson-moped. Zo liet hij veel Oost-Duitsers dromen van hem als de nieuwe minister-president. Al met al is hij de kandidaat waarvan zijn oude CDU alleen maar kon dromen. Niet alle inwoners van Tängermunde zijn echter even enthousiast. „Siegmund is mij veel te rechts”, vertelt Christina Lukow. De zestiger wijst erop dat het stadje nog net zo idyllisch is als in Siegmunds jeugd. Er zijn bijna geen Duitsers met een migratieachtergrond te vinden. En als die er zijn, dan hebben ze een baan, vertelt Lukow. Ze is dan ook diepbedroefd door de monsterzege van AfD. „Als je alle arbeidsmigranten uit de regio weghaalt, dan stort alles in. Wat moeten we zonder buitenlandse verpleegkundigen?’’ Experts wijzen erop dat Siegmund vooral lege hulzen verkoopt: populistische boodschappen die geen zoden aan de dijk zetten. Geen langetermijnvisie, alleen een terugblik, inspelend op Ostalgie: het nostalgische DDR-gevoel. Dan zijn er de beschuldigingen van neonazistische sympathieën. Begonnen als een eurosceptische partij schoof AfD telkens op naar rechts. In Saksen-Anhalt maken voormalige neonazi’s als Laurens Nothdurft de dienst uit. En ook de extreemrechtse partij-ideoloog Hans-Thomas Tills