Dunbar klopt bergkoning Buitrago en wint bergop in Vuelta, leider Mas niet in gevaar

Eddie Dunbar heeft de negentiende etappe van de Vuelta a España gewonnen. De Ierse klimmer van Pinarello-Q36.5 was na een lange rit met aankomst op Peñas Blancas vanuit de kopgroep te sterk voor de Colombiaanse bergkoning Santiago Buitrago. Op die slotklim dunde Buitrago met een aanval de omvangrijke groep flink uit. Op anderhalve kilometer van de streep leek de bergtruidrager solo op weg naar de zege, maar Dunbar keerde knap terug en liet Buitrago achter. In het algemeen klassement werd rodetruidrager Enric Mas op de proef gesteld, maar de Movistar-kopman kwam niet in gevaar. Carapaz en Roglic vallen Mas aan Richard Carapaz (vijfde) probeerde tevergeefs de bergetappe halverwege al te laten ontploffen. Primoz Roglic (tweede) testte Mas op de slotklim, zonder succes. Zoals al bijna drie weken het geval: de Spanjaard is de betere klimmer. Hij moet nog twee etappes standhouden om voor het eerst een grote ronde te winnen. Een dag na de tijdrit stond vrijdag de langste etappe van deze Vuelta op het programma. Met 210 kilometer en onderweg ruim 4.000 hoogtemeters ook een zware. Vooral de vluchters roken kansen en Steven Kruijswijk was een van de eerste die ontsnapte uit het peloton. In zijn laatste grote ronde cijfert Kruijswijk zich in veel ritten weg voor het succesvolle sprintduo van Visma-Lease a Bike: Wout van Aert en Matthew Brennan, zij wonnen samen al zeven ritten. In bergetappes mag Kruijswijk voor eigen kansen gaan. Kruijswijk en Van Bekkum wagen poging Ver kwam hij dit keer niet. Op de eerste serieuze klim moest hij zijn groepje vluchters laten gaan en Kruijswijk kon niet aanhaken bij een van de andere plukjes avonturiers. Bij de grote groep die uiteindelijk echt ontsnapte en veel ruimte kreeg, was Darren van Bekkum (Astana) de enige Nederlander. Hij kwam er na het uitrijden van kustplaats Estepona al snel achter dat hij niet met de pure klimmers meekon op de slotklim. Met dik zeven minuten hadden de koplopers genoeg voorsprong om naar elkaar te kijken. Dat gebeurde vooral in de richting van Buitrago in zijn bollentrui. De Colombiaan opende dan maar zelf de aanval, zag weer drie mannen aansluiten en viel nog eens aan. Dunbar was tijdens de vlucht goed ondersteund door twee ploeggenoten en schatte de klim het beste in. Ongeloof na trainingsongeval De 30-jarige Ier, die in 2024 ook al twee Vuelta-ritten won, verbaasde zichzelf met zijn goede vorm in de derde week van de Vuelta. Eerder dit jaar werd hij aangereden tijdens een trainingsrit, waarbij hij zijn enkel brak. "Ik had echt niet gedacht dat ik hier zou zijn en zou meedoen voor een etappe. Ik kan het echt niet geloven", aldus Dunbar, die de drie jaar jonge Pinarello-ploeg een eerste zege in een grote ronde bezorgde. Zaterdag is er nog een loodzware bergetappe in de omgeving van Granada, waar de Vuelta zondag ook wordt afgesloten.