Einde tijdperk Brownlee-broers, die niet herinnerd willen worden aan zwalkende finish

Jonathan Brownlee, een van de succesvolste triatleten ooit, heeft zijn profloopbaan beëindigd. De 36-jarige Engelsman won onder meer olympisch goud, zilver en brons en zes wereldtitels. Hij stopt twee jaar na zijn twee jaar oudere broer Alistair, die goud won op de Spelen van 2012 en 2016. "Ik weet niet of je ooit echt klaar bent om te stoppen, maar na een ongelooflijke reis denk ik dat ik op dat punt ben aangekomen," zei de jongste Brownlee bij de finale van de Supertri Pro Series in Jersey, waar hij door een blessure aan de kant moest blijven. Door broer over finish geholpen Over zijn carrière spreekt 'Jonny' vrijwel altijd in de wij-vorm. Jarenlang waren de twee broers onafscheidelijk op trainingen en zelfs in wedstrijden. "Ongelooflijk speciaal om alles met hem te hebben mogen doen. Ik kan het me nauwelijks anders voorstellen", zei Jonny tegen de BBC. Het meest iconische moment van de twee broers was de finish van een WK-wedstrijd in 2016 in Mexico. Op weg naar de zege raakte Jonny bevangen door de hitte. Zijn broer ving hem op en hielp hem de finish over. "Inmiddels kan ik het accepteren, maar het zat me heel erg dwars", zei Brownlee vandaag over dat moment. "Ik won medailles op WK's en de Spelen, maar mensen herkenden mij vooral door dat moment. De eerste vraag was altijd: welke van de twee ben jij? Hielp jij je broer of werd jij geholpen?" Brownlee stond tussen juli 2010 en mei 2014 in alle 42 races waar hij startte op het podium. Hij werd wereldkampioen in 2012 en won de WK sprint 2010 en 2011. Op de Olympische Spelen stond hij met individueel brons in 2012 en zilver in 2016 tweemaal naast zijn broer op het podium. In 2021 pakte hij met de Britse gemengde estafetteploeg olympisch goud. "Mijn lichaam geeft aan dat ik geen sprookjesachtig einde kan krijgen, maar het is wel bijna een droomcarrière geweest. Een carrière die ik nooit voor mogelijk had gehouden toen ik op mijn tiende midden in de nacht wakker werd om naar de Olympische Spelen te kijken."