Ex-judoka Roy Meyer voor het eerst de kooi in: ‘MMA is het complete spelletje, nog intensiever en gevaarlijker’

Roy Meyer. © Pim Ras FotografieRoy Meyer. Ex-judoka Roy Meyer voor het eerst de kooi in: ‘MMA is het complete spelletje, nog intensiever en gevaarlijker’ Niet alleen kickboksers Levi Rigters en Tyjani Beztati weten de Levels Fight League te vinden. Ook Roy Meyer (35) komt vanavond in actie in de Maaspoort in Den Bosch. Als judoka won hij twee keer WK-brons en nam hij deel aan de Olympische Spelen van 2016, nu wacht in de kooi Tiago Afonso, een geboren Paraguayaan die uitkomt voor Brazilië. Daan Hakkenberg Sportverslaggever 26 september 2026, 16:00 Maak ons je Google-favoriet „Dit is mijn eerste grote MMA-gevecht. Na judo heb ik nog twee bokspartijen gedaan, maar MMA is het complete spelletje. Nog intensiever en gevaarlijker”, aldus Meyer, die als judoka – anders dan Rigters en Beztati – ervaren en bedreven is in grondgevechten. Worstelen is een groot onderdeel van MMA. Meyer: „Maar het is niet per definitie zo dat als je hebt gejudood op het hoogste niveau ook een succes wordt in MMA. Met of zonder een pak iemand neergooien is een groot verschil. Je hebt een gevoel van lichaamsbewustzijn om iemand naar de grond te halen. Druk, intensiteit, explosiviteit: dat is zo anders dan bij de gemiddelde MMA-vechters.’’ Na een lange carrière in het traditionele en het respectvolle judo waagt Meyer zich nu aan het harde en meedogenloze MMA. Binnen twee jaar wil hij naar de wereldtop. „Er is veel te zeggen over het verschil in aanzien van judo en MMA’’, zegt Meyer zelf. „Als zelfverdedigingssport vind ik judo heel mooi. Het maakt betere burgers. Maar vergis je niet: judo als olympische sport is genadeloos knokken. In kickboksen en MMA zitten van nature meer gewelddadige elementen. Het is rauwer, primitiever. Al heb je in zowel judo als MMA gecontroleerde en toegepaste agressie, die je moet kanaliseren. Wie als een wilde om zich heen gaat slaan, redt het niet.” Lees ook• Wereldkampioenen, Levi Rigters én oud-olympiër Roy Meyer: plots doet iedereen MMA• Levi Rigters (31) vindt na vechtersburn-out weer geluk in de MMA-kooi: ‘Ik begin de trucjes nu te zien’ Meyer, van nature wat excentriek, voelt zich thuis in de MMA-wereld. „Het leuke vind ik dat er in de MMA meer ruimte is voor individualiteit, voor persoonlijkheden en spektakel. Ik vind het heel erg leuk om een showtje te kunnen geven.’’ „In judo werd ik altijd bestraft als ik een dansje deed. Dan kreeg ik een brief dat ik mijn prijzengeld in moest leveren omdat het niet bij de spirit van judo paste. Dat is jammer en zorgt ervoor dat judo wereldwijd niet zo groeit als MMA.’’ Liveblog• De gevechten in de Levels Fight League zijn vanavond op deze site te volgen via een liveblog. Lees meer Drie knock-outs op rij: Belgaroui levert opnieuw als UFC-vechter