FBI: Noord-Korea achter miljardenroof bij cryptoplatform Binance

De FBI wijst naar Noord-Korea na een miljardenroof bij Binance, het grootste cryptohandelsplatform ter wereld. Hackers maakten naar schatting 6,3 miljard dollar aan digitale munten buit. Volgens de Amerikaanse veiligheidsdienst zit een door Noord-Korea aangestuurde hackerseenheid achter de aanval. Binance zegt inmiddels het grootste deel van de gestolen crypto aan gebruikers te hebben vergoed.

De buit blijft volgens de FBI niet op één plek staan. De hackers zouden gestolen bitcoins hebben omgewisseld voor ethereum, een andere cryptomunt. De dienst waarschuwt dat daarna nog meer stappen kunnen volgen om de herkomst van het geld te verhullen. De FBI gebruikt voor deze vorm van cybercriminaliteit de naam TraderTraitor. Daarbij werken hackers in hoog tempo en verdelen ze gestolen cryptomunten over duizenden adressen. Zo proberen ze het lastiger te maken om de buit te volgen. De omzetting naar ethereum is volgens de dienst dus mogelijk niet het eindpunt van de geldroute.

Het is niet de eerste keer dat de FBI Noord-Koreaanse hackers aanwijst na een enorme cryptokraak. Begin vorig jaar gebeurde dat ook na een aanval op cryptobeurs ByBit. Toen verdween 1,5 miljard dollar aan digitaal geld, destijds de grootste bekende roof in de cryptowereld. De geschatte schade bij Binance ligt daar ruim boven. De nieuwe verklaring van de FBI kwam een dag nadat het nieuws over deze nieuwe recordroof naar buiten was gekomen.

Binance probeert ondertussen de schade voor gebruikers op te vangen. Het platform meldt in een update dat het met eigen middelen nieuwe crypto heeft gekocht. Daarmee zou inmiddels 90 procent van de gestolen munten zijn vergoed. Ook de resterende 10 procent wil het bedrijf compenseren, maar daarvoor neemt het meer tijd. Mede-eigenaar Richard Teng stelt dat gebruikers uiteindelijk geen financieel nadeel aan het incident zullen overhouden. Dat is de toezegging van Binance; volgens de eigen update is de vergoeding nog niet volledig afgerond.

Voor de wereldwijde marktleider staat daarmee ook het vertrouwen van gebruikers op het spel. Het nieuws over de hack zorgde voor flinke koersdalingen op de cryptomarkt, al bleef het verlies van bitcoin uiteindelijk bij enkele procenten. Cryptokenners die de NOS sprak, verwachten dat relatief weinig Nederlanders via Binance handelen. Het bedrijf kreeg enkele jaren geleden geen vergunning van toezichthouder DNB en verliet in 2023 de Nederlandse markt. Het gemelde vervolg draait nu om de resterende compensatie: Binance zegt die te willen betalen, terwijl de FBI waarschuwt voor verdere pogingen om de gestolen miljarden minder traceerbaar te maken.