Gasly pakt in zijn 190ste GP eindelijk pole: 'Dit overtreft onze verwachtingen'

Pierre Gasly staat zondag verrassend op poleposition in Monza. Dat is voor het eerst in de carrière van de 30-jarige Fransman, die in Italië zijn 190ste F1-race gaat rijden. Max Verstappen reed de zesde tijd in de kwalificatie. Door een gridstraf van drie plekken van Oscar Piastri mag hij morgen als vijfde van start. Gasly was dit jaar in de kwalificatie nog niet verder gekomen dan de zevende plaats. Het weekend van de Alpine-coureur begon nog in mineur, want vrijdag raakte hij zijn podiumplaats van de GP van Monaco drie maanden na dato nog kwijt. "Er zijn zoveel emoties. Ik ben extreem blij voor het team en met onze prestaties", zei Gasly in een eerste reactie. "Ik doe al negen jaar elk weekend mijn best en je hebt niet vaak een auto waarmee je voor pole kan vechten. Ik ben heel blij dat we deze kans benut hebben. Vanaf de eerste ronde in Q1 voelde het goed en na negen jaar wachten heb ik hier eindelijk mijn eerste pole." Zes jaar geleden boekte Gasly zijn tot dusver enige zege in de Formule 1. Dat deed hij namens AlphaTauri, eveneens op Monza. "Het is een bijzondere plek." Q3 als doel Gasly zag vooraf niet aankomen dat hij voor de pole kon strijden. "Monza is een unieke baan, dat weten we. Maar dit overtreft al onze verwachtingen", jubelde hij. "Het doel was om Q3 te halen, en ik wilde niet te snel enthousiast worden." Verstappen denkt dat Gasly kan winnen Max Verstappen kon wel genieten van de stunt van Gasly. De Fransman was in 2019 een half seizoen zijn teamgenoot, maar werd al snel weggestuurd door de teamleiding van Red Bull. "Mooi voor de sport, een verrassende pole. Leuk voor Pierre." Verstappen sluit niet uit dat de Alpine-rijder de Italiaanse grand prix voor de tweede keer wint. "Normaal gesproken vallen ze in de race een beetje terug, maar het zag er echt sterk uit. Er is hier weinig bandenslijtage. Het kán!" Gasly wilde nog niet vooruitblikken op de race. "Dat zijn zorgen voor morgen." Naast Gasly staat George Russell (Mercedes) op de eerste startrij. Ook Oscar Piastri (McLaren), Charles Leclerc en Lewis Hamilton (beiden Ferrari) waren sneller dan Verstappen. Piastri kreeg achteraf een gridstraf wegens het hinderen van Verstappens teamgenoot Liam Lawson. WK-leider Antonelli start morgen achteraan wegens een motorwissel. Slipstream Tijdens de kwalificatie konden Russell en Verstappen beschikken over de hulp van hun teamgenoten Antonelli en Lawson, omdat deze coureurs achteraan moeten starten vanwege een motorwissel. Aangezien Monza veel lange rechte stukken en weinig bochten kent, is het effect van de slipstream (ook wel tow genoemd) er extra groot. Het begin van de dag van Verstappen was nog hoopvol: in de derde vrije training noteerde hij de derde tijd en ook in de eerste kwalificatiesessie was Verstappen snel. In het tweede deel meldde de viervoudig wereldkampioen echter weer problemen in de bolide. Lance Stroll behaalde een negatieve mijlpaal. De Canadees van Aston Martin is de eerste coureur die voor de honderdste keer Q1 niet overleefde.