Gaza voor en na: nieuwe satellietbeelden laten de verwoesting zien  

Op Google Maps zijn nieuwe satellietbeelden te zien die een indruk geven van de omvang van de Israëlische verwoestingen in Gaza. Waar eerst duidelijk wegen zichtbaar waren, is nu vooral puin te zien. Ook huizen en landbouwgrond zijn onherkenbaar geworden. Na de grootschalige terreuraanval van Hamas op Israël op 7 oktober 2023 barstte een oorlog los in de Gazastrook, de thuisbasis van Hamas. Op het veelgebruikte Google Maps waren lange tijd geen actuele satellietbeelden van Gaza te zien. Nu zijn die beelden er wel: de app heeft onlangs beelden geplaatst die op 25 februari van dit jaar zijn gemaakt van plekken in het zuiden van Gaza. De NOS heeft in dit artikel drie van deze beelden naast beeld van Google van voor de oorlog gezet. Taiba-moskee in Rafah De stad Rafah ligt in het uiterste zuiden van Gaza, tegen de grens met Egypte aan. Rafah was aan het begin van de oorlog een toevluchtsoord voor gevluchte Palestijnen uit andere delen van Gaza. In mei 2024 viel het Israëlische leger ook in Rafah doelen aan en zochten vele tienduizenden ontheemden opnieuw een veilige plek. De Taiba-moskee in de wijk Tal as-Sultan werd vorig jaar door Israël vanuit de lucht aangevallen. De schade aan het gebouw en de directe omgeving is op satellietbeelden zichtbaar: De vorige Google-update voor de wijk Tel al-Sultan dateerde van mei 2024, toen de meeste gebouwen nog intact waren. Met de nieuwe beelden is te zien hoe de omgeving van een schoolgebouw in de wijk er nu uitziet: De nieuwe satellietbeelden laten naast verwoesting ook zien dat de grond voor andere doeleinden wordt gebruikt. Zoals hier bij de stad Khan Younis, waar landbouwgebied een vluchtelingenkamp met tenten werd: Opvallend is dat de verwoesting ook ná het ingaan van de wapenstilstand vorig jaar verder is gegaan. Volgens cijfers van de Verenigde Naties is de hoeveelheid beschadigde of verwoeste bebouwing sindsdien nog met ongeveer 9 procent toegenomen. Dat komt vooral doordat Israël ook tijdens de wapenstilstand gebouwen heeft gesloopt en bombardementen vanuit de lucht en artilleriebeschietingen niet volledig zijn gestopt. Een grootschalige wederopbouw laat nog op zich wachten. Het geld daarvoor is nog lang niet bij elkaar en bovendien loopt de uitvoering vast op het uitblijven van afspraken tussen Israël en Hamas. Hamas koppelt ontwapening aan een verdere Israëlische terugtrekking, terwijl Israël juist zegt pas verder te willen terugtrekken als Hamas ontwapent. Geïmproviseerd bouwen Daarnaast houdt Israël nog grote delen van Gaza bezet en worden bouwmaterialen en zwaar materieel zoals bulldozers maar beperkt toegelaten. Daarom gebruiken inwoners overal in Gaza geïmproviseerde materialen om huizen en bedrijfspanden te bouwen. Een verslaggever van het Amerikaanse persbureau AP maakte twee weken geleden deze beelden van deze vorm van herbouw: