Grote daling van zieke baby’s met RS-virus: nieuwe prik werkt uitstekend

Ouders komen met jonge kindjes langs bij de GGD voor een prik tegen het RS-virus. © Wouter de Wilde | DE WILDE MEDIAOuders komen met jonge kindjes langs bij de GGD voor een prik tegen het RS-virus. Grote daling van zieke baby’s met RS-virus: nieuwe prik werkt uitstekend Er liggen veel minder kinderen op de intensive care met het ernstige RS-virus. Het aantal daalde landelijk van 178 (winter 2024/25) naar 43 (dit seizoen). Kinderartsen van het Radboudumc in Nijmegen, waar het aantal zieke kinderen halveerde, zien een duidelijke oorzaak: de nieuwe prik tegen het virus werkt ontzettend goed. Reageren Maak ons je Google-favoriet Het RS-virus (respiratoir syncytieel virus) is voor de meeste volwassenen en oudere kinderen niet meer dan een vervelende verkoudheid.Maar bij de allerkleinsten kan het virus hard toeslaan. Het zorgt voor een ontsteking in de diepste vertakkingen van de luchtwegen, wat bronchiolitis wordt genoemd. „De vertakkingen van de luchtwegen zijn bij ons al klein, maar bij baby’s zijn ze natuurlijk nóg kleiner”, legt Koen van Aerde uit. Hij is kinderinfectioloog en immunoloog bij het Radboudumc. „Een klein beetje zwelling of slijm kan daardoor al voor grote problemen zorgen. Kinderen kunnen te weinig zuurstof binnenkrijgen en hevige hoestbuien krijgen.” Ook gaan ze slecht drinken, omdat ze niet ongehinderd kunnen ademen. In de ernstigste gevallen hebben kinderen zoveel moeite met ademhalen dat ze aan de beademing moeten. Om dit te voorkomen, krijgen baby’s sinds september 2025 via de jeugdgezondheidszorg (JGZ) een prik met kant-en-klare antistoffen. Anders dan bij een vaccin hoeft de baby zelf geen afweer op te bouwen. De prik werkt meteen, kent weinig bijwerkingen en beschermt het hele seizoen. Baby’s die tijdens het RS-seizoen (september tot en met maart) geboren worden, krijgen de prik binnen twee weken op het huisbezoek na de geboorte. Baby’s die in andere maanden geboren worden, krijgen hem vlak voor het seizoen op het consultatiebureau. Animo voor de immunisatie onder jonge ouders is opvallend hoog, merkt Esther Kramer, arts Maatschappij en Gezondheid en jeugdarts bij GGD Gelderland-Zuid. „Ouders reageren over het algemeen erg enthousiast”, vertelt ze. „Toen we een paar jaar geleden startten met het rotavirusvaccin, waren ouders juist terughoudender.” Dat de prik zo goed wordt ontvangen, komt volgens Kramer mede doordat het RS-virus berucht is. „Veel jonge ouders kennen wel een baby die ernstig ziek is geweest door RS. Dat zie je bij het rotavirus of andere ziekten veel minder. Daarnaast spelen de jonge leeftijd van de patiënten en de heftigheid van de ziekte een rol.” Hoewel de opkomst nog iets achterblijft bij ‘standaard’-vaccins zoals DKTP of BMR, is het beeld heel positief. De jeugdgezondheidszorg startte deze week met de nieuwe immunisatieronde, waarbij het Radboudumc en GGD Gelderland-Zuid hopen op een hoge opkomst. Vorig jaar waren de baby’s die toch ernstig ziek werden namelijk vrijwel nooit geïmmuniseerd, of hadden ze een onderliggende aandoening. Dat het effect van de prik groot is, merken ze ook in het ziekenhuis, zegt Van Aerde. „Vóór de immunisatie hadden we elke winter, tijdens de piek van het RS-seizoen, de website ‘Kind zoekt bed’ nodig”, vertelt hij. Dat is een systeem waarin artsen snel kunnen zien in welk ander ziekenhuis nog een bedje vrij is op de kinderafdeling of de kinder-ic. „Voor zieke baby’s moest ver buiten de regio en soms tot in Duitsland naar een opnameplekje gezocht worden. Dit jaar was dat voor het eerst niet nodig.” Voor de kinderarts voelt de daling van zieke baby’s dan ook als een mijlpaal. „Een ziekte die zo hevig kan verlopen bij baby’s wil je als ouder niet meemaken. Je wilt je kind niet met beademingsbuisjes op de ic zien liggen.” „Dat we nu een prik hebben waarmee je je kind een heel seizoen kunt beschermen, en die zo goed werkt, is echt bijzonder. Ik hoop dat veel mensen dit nieuws horen en het meenemen in hun besluit om hun baby te immuniseren.”