Herlings voor de derde keer wereldkampioen MXGP na zege in Turkije

Motocrosser Jeffrey Herlings is vandaag in Turkije voor de derde keer wereldkampioen geworden in de MXGP. Eerder lukte de 31-jarige Nederlander dat in 2018 en 2021. Daarnaast behaalde Herlings in zijn carrière ook drie keer de wereldtitel in de MX2, een niveau lager dan de MXGP. "Ik had maar drie uur geslapen vannacht van de zenuwen. Maar ik ben blij dat ik kampioenschap binnen heb", zei Herlings na afloop opgelucht. Hij zit sinds dit jaar bij een nieuw team, een stap die zich meteen heeft uitbetaald. Al in de eerste manche had hij genoeg punten verdiend voor het wereldkampioenschap, waardoor de tweede manche van later vanmiddag er niet meer toe doet. Zijn enige opdracht was om vóór zijn grote concurrent Romain Febvre te eindigen. Dat bleek geen moeilijke opgave voor Herlings. Hij kwam met overmacht als winnaars over de streep, Febvre finishte als derde met een achterstand van ruim achttien seconden. Het verschil tussen beiden is nu 151 punten, na de eerste manche zijn er nog maar 145 punten te bemachtigen dit seizoen. Snelle start Herlings De baan lag in Afyon, in het midden van Turkije, op meer dan 1.000 meter hoogte. Dat waren uitdagende omstandigheden, zowel voor de coureurs als de motor zelf. Herlings had daar echter geen problemen mee en ging er na de start als een speer vandoor. Hij reed na zes minuten de snelste rondetijd. De concurrentie kreeg het nakijken. Herlings kon zijn eigen sporen kiezen in het zand en bleef vol gas gaan. Het plezier spatte er vanaf, wanneer hij na een heuvel door de lucht vloog. Hij kwam uiteindelijk met overmacht als winnaar over de streep. Eerder spraken we Herlings over zijn ambitie die zesde wereldtitel te veroveren: