Hoe één kopje thee totaal uit de hand kan lopen; bloedstollende Baby Reindeer in het theater

Cabaretier Thijs van de Meeberg tijdens de repetitie van zijn nieuwe show Baby Reindeer gebaseerd op de gelijknamige Netflix serie. © Jean-Pierre Jans Cabaretier Thijs van de Meeberg tijdens de repetitie van zijn nieuwe show Baby Reindeer gebaseerd op de gelijknamige Netflix serie. Hoe één kopje thee totaal uit de hand kan lopen; bloedstollende Baby Reindeer in het theater Uren aan voicemails, duizenden e-mails en talloze gesprekken aan de bar. Wie de wereldwijd bekende Netflix-serie Baby Reindeer (2024) van Richard Gadd heeft gezien, weet hoe die relatie barman-stalker zich ontpopte. Cabaretier Thijs van de Meeberg haalt met zijn solovoorstelling Baby Reindeer nu naar de Nederlandse theaters. Maak ons je Google-favoriet Met een barkruk onder zijn arm, wandelt Thijs het podium op. ‘Ik vroeg haar of ze wat wilde drinken’, begint zijn monoloog. Achter hem een groot scherm met daarop videobeelden, erboven hangen rijen met glazen. We zijn in de pub, waar het verhaal van Baby Reindeer begint. De barman raakt in gesprek met een wat moedeloos uitziende vrouw: Martha. Een enorme schaterlach én omvang typeren haar. Hij biedt haar een kop thee aan. En vanaf dat moment loopt het uit de hand. Of zoals Thijs het zegt: „Van twee keer ‘ja’ zeggen, zit je ineens in een passieve rol en loopt ze helemaal met je weg. Alsof het je overkomt en een ‘go’ geeft aan de extreme factor van gebeurtenissen.” In aanloop naar zijn try-outs in de theaters in september en oktober, zijn de repetities voor Baby Reindeer in volle gang. De eerste try-out is op 9 september, in Thijs’ thuisstad Den Bosch. Daarna volgt er een aantal door de rest van het land. Vanuit Den Bosch reist Thijs in de repetitieperiode iedere dag naar zijn productiehuis in Amsterdam om het stuk door te nemen. Hond Poco is mee, die volgt hem overal. Maar niet op het toneel; dat is Thijs’ domein. Tegenover hem zit regisseur Hanneke Braam. Aan een grote tafel met het script voor zich, naast haar de video- en audiomakers van het stuk. „Het is een voorstelling met veel verschillende lagen. Natuurlijk gaat het over het jarenlange stalken van Martha, maar ook over een universeel onderwerp: het gebrek aan zelfliefde. In het geval van Gadd zit er een trauma achter. Als je een laag zelfbeeld hebt, ga je sneller relaties aan waarvan je weet dat ze eigenlijk niet goed voor je zijn”, zegt Hanneke. „En slachtoffer en dader; die dynamiek speelt ook een grote rol in dit stuk. Thijs en ik hebben er in aanloop naar de voorstelling veel over gesproken. Want: hoe geef je al die lagen goed weer op toneel? Daarbij komt dat dit Richard Gadd (die de tekst in eerste instantie schreef voor Edinburgh Fringe Festival en later pas als Netflix-serie) echt is overkomen. Voor Thijs is het fictie, dat is een belangrijk verschil.” Cabaretier Thijs van de Meeberg tijdens de repetitie van zijn nieuwe show Baby Reindeer gebaseerd op de gelijknamige Netflix serie. © Jean-Pierre Jans Toneelmonoloog? Thijs: ,,Zo’n twee jaar geleden, op Theaterfestival Boulevard in Den Bosch, ontstond het idee om Baby Reindeer in het Nederlands te vertalen en op de planken te krijgen. ,,Ik dronk daar met een goede vriend van de Koningstheateracademie, Patrick Nederkoorn, een biertje en hij vroeg me of de serie had gezien. Ik had ‘m nog niet gekeken, maar had al van familie en vrienden gehoord dat ik op Richard Gadd leek.” ,,Patrick had het idee opgevat om de Engelse tekst te vertalen naar een toneelmonoloog in het Nederlands. Toen ik aangaf de rol interessant te vinden, ontstond het idee om mijn producent aan te haken en de rechten voor de tekst aan te vragen”, gaat hij verder. „Daarna ging het snel; mailcontact met het bureau dat Gadd en de rechten van het stuk vertegenwoordigt. Eerst kon het niet, toen toch wel. Waarom weet ik niet. Een jaar geleden lag het script er. Het leuke is dat Patrick de vertaling met zijn oude-middelbare school leraar Engels, Peter de Hoog, heeft gedaan. Dit was zijn eerste vertaling, dus hij vond het b