Hoe supersterpaus Leo XIV in vier dagen honderdduizenden mensen naar Frankrijk trekt

Leo XIV reist een paar dagen door Frankrijk. © ANP / EPALeo XIV reist een paar dagen door Frankrijk. Hoe supersterpaus Leo XIV in vier dagen honderdduizenden mensen naar Frankrijk trekt Paus Leo XIV komt naar Frankrijk. En waar Céline Dion met 16 concertdagen in Parijs honderdduizenden fans trekt, doet de paus dat in vier dagen. De bezoekers zijn niet alleen gelovigen. ,,De paus wordt gezien als iemand die hoop biedt.’’ Frank Renout Correspondent Frankrijk 23 september 2026, 10:30Laatste update: 10:54 Maak ons je Google-favoriet Zanger Bruno Mars trad in juni op in het Stade de France, het gigantische stadion ten noorden van Parijs. Het was uitverkocht: de zanger werd toegejuicht door 80.000 fans. Deze zomer zat het stadion ook al tot de nok vol bij de optredens van David Guetta en The Weeknd. Nu is het de beurt aan een nieuwe superster. Aanstaande vrijdagavond staat paus Leo XIV in het Stade de France. Er kan niemand meer bij: alle 80.000 gratis plaatsen waren in één uur gereserveerd. In het stadion komt een speciaal gemaakt houten kruis te staan, gemaakt van Frans eikenhout, van vijf meter hoog. De paus brengt vanaf vrijdag een vierdaags bezoek aan Frankrijk. Hij komt naar Parijs, Lourdes en Metz. Het is voor het eerst sinds 18 jaar dat de kerkleider een staatsbezoek aan Frankrijk brengt. En het belooft een uitbundige succestournee te worden. Vrijdag begint de dag met een ontmoeting met president Macron en een bezoek aan Unesco. De eerste grote mensenmassa’s worden vrijdagmiddag verwacht bij de Notre-Damekathedraal als de paus daar om 17.15 uur arriveert. ,,De paus, dat is een icoon, een symbool, in heel de wereld. Hij maakt deel uit van onze geschiedenis’’, zegt de katholieke Française Laure die met haar dochter langs de Notre-Dame loopt. ,,Bovendien is zijn bezoek belangrijk: de kathedraal is vijf jaar gesloten geweest na de brand in 2019. En paus Franciscus kwam niet naar de heropening in 2024. Leo XIV komt nu wel.’’ Dus staat ze straks zelf in de rij? ,,Haha, nee, wij gaan niet, hoor. Zo’n enorme mensenmassa: ik moet er niet aan denken!’’ Het Franse echtpaar Édouard en Karine staat ook voor de kathedraal. Ze zijn niet gelovig, maar toch: ,,De paus, als die komt, tsja, dat maak je maar één keer in je leven mee’’, zegt Édouard. ,,Zelfs voor niet-gelovigen is dat bijzonder om mee te maken’’, vult Karine aan. In Parijs zal de paus ook een rondrit maken in zijn papamobiel, zoals het in Frankrijk heet. Er worden 250.000 mensen langs het parcours verwacht en zo’n 14.000 agenten moeten alles in goede banen leiden. Langs de weg worden christelijke liederen gezongen. „Niet zoals bij Céline Dion natuurlijk’’, zei een katholieke Parisienne. Parijs maakt zich klaar voor de reis van de paus. © ANP / EPA De hotels in Parijs zitten vrijwel allemaal vol. Sommige hebben hun prijzen verdubbeld. Dat heeft vooral te maken met de openluchtmis die de paus zaterdagmiddag opdraagt in hartje Parijs: op de Place de la Concorde, aan het eind van de Champs-Élysées. Daar worden een half miljoen mensen verwacht. Dat zijn er bijna twee keer zoveel als bij de huldiging van Les Bleus in 2018, toen het Franse elftal wereldkampioen was geworden. In het hele land zetten kerkbesturen touringcars in om hun volgelingen naar de hoofdstad te rijden. Het bisdom Lyon charterde zelfs twee complete TGV-treinstellen. Toen die allebei meteen vol bleken te zitten, werden ook nog extra bussen besteld. De reis van de paus kost volgens schattingen 27 miljoen euro. Dat is ruim twee keer zoveel als de 12 miljoen euro die aanvankelijk was begroot. Die hoge kosten hebben vooral te maken met de reis langs drie steden en de logistiek om alle bezoekers gratis te kunnen ontvangen. „De katholieke kerk in Frankrijk zamelt daarom geld in en de giften stromen binnen’’, vertelt politicoloog en religiespecialist Philippe Portier. „Particulieren doneren massaal en zelfs beroemde en rijke ondernemers zoals Bernard Arnault en François Pinault geven geld: net zoals ze dat