Hoe word je gezond oud? Blijf veel spelen: ‘Anders loop je risico te gaan zeuren over mobieltjes en fatbikes’

Marijke Elshof (93) wil op een leuke manier oud worden en speelt nog elke week een potje Rummikub. © Peter FrankenMarijke Elshof (93) wil op een leuke manier oud worden en speelt nog elke week een potje Rummikub. Hoe word je gezond oud? Blijf veel spelen: ‘Anders loop je risico te gaan zeuren over mobieltjes en fatbikes’ Wie de 70 passeert, is doorgaans gelukkiger dan in de piekjaren van het leven. Maar ‘leuk oud worden’ gaat niet vanzelf, zeggen ervaringsdeskundigen en experts op Nationale Ouderendag. Het is uiteraard makkelijker prettig oud te worden als je gezond bent, maar dat is niet het enige. „Als je in de wereld wil blijven passen, moet je blijven meespelen.” Josselin Gordijn Nieuwsverslaggever 2 oktober 2026, 11:30 Maak ons je Google-favoriet Vooral praten over stramme spieren, jicht of een slecht gehoor, menen dat je de waarheid in pacht hebt omdat je nou eenmaal op leeftijd bent, héél vaak hetzelfde vertellen en niet luisteren naar de ander. Vink je deze boxjes aan? Lees dan even verder. En anders ook. Voor Marijke Elshof (93) is het vaste prik: elke dag gaat ze op pad. Met de rollator wandelt ze door Oegstgeest, waar ze geboren en getogen is. „Ik maak overal een uitje van, ga ik boodschappen doen dan loop ik een stukje om of ik ga in een parkje zitten en kom dan iemand tegen. Dat ik niet meer auto kon rijden vond ik niet zo erg, maar m’n fiets, die mis ik enorm. Gelukkig heb ik m’n Rolls-Royce, ofwel, m’n rollator.” Ik lees graag, al heb ik daar dikwijls geen tijd voor, deze week heb ik élke dag iets Ze heeft het getroffen met haar gezondheid, mentaal en fysiek, maar ze vindt ook dat je jezelf in beweging moet houden, letterlijk en figuurlijk. „Ik ga heus niet meer als een hinde de trap af en mijn ogen zijn slecht, dat maakt onzeker. Wel ga ik twee keer per week naar een sportclub, nodig ik vrienden uit voor een kopje thee, ga ik elke week rummikuppen met een vriendin en komen m’n vijf kinderen regelmatig op bezoek. En als er iets te doen is in het dorp, ga ik altijd. En ik lees graag, al heb ik daar dikwijls geen tijd voor, deze week heb ik élke dag iets.” Marijke Elshof van 93 heeft er nog steeds zin in. © Peter Franken Oud worden voor de buitenwereld Dat leuk oud worden kan best wat van je vergen, meent schrijfster Kolet Janssen (71). Met het stijgen van de jaren keek ze regelmatig naar zichzelf door de ogen van de maatschappij. „Oud worden staat soms bijna gelijk aan verliezen: voor de rest van de samenleving zien jij en je leven er minder aantrekkelijk uit.” Om haar heen zag ze dat veel mensen bang zijn om ouder te worden. „Dat wordt niet altijd zo geformuleerd, maar het zit verstopt in veel dingen die we automatisch zeggen. Als iemand tegen een persoon op leeftijd zegt ‘Wat zie je er goed uit’, betekent eigenlijk dat je er tien jaar jonger uitziet. Dat willen we.” Janssen ging op zelfonderzoek en bekeek voor haar boek Hoe word ik een leuk oud mens? hoe dat nou precies werkt. Ze sprak erover met een hoop mensen, onder wie ouder wordende vrienden. Het is makkelijker leuk oud te worden als je gezond bent, was uiteraard een conclusie, maar dat is niet het enige, zag Janssen. Maar eerst, wat is een definitie van wat ‘leuk’ is in combinatie met ‘oud’? Janssen: „Dat je zo oud wordt dat je leven aangenaam is, dat je plezier hebt en dat er dingen zijn waar je naar uitkijkt, waardoor je ook bijna automatisch beter gezelschap wordt. Enkel vriendelijk zijn is niet genoeg. Ben je geïnteresseerd in anderen, dan ben je leuk gezelschap. En leuk gezelschap, dat zoeken andere mensen op, slecht gezelschap wordt gemeden.” Hoe komt het dat sommige ouderen minder aangenaam worden om bij in de buurt te zijn? Omdat we het spelen verleren in de tijd, zegt David van Bodegom, hoogleraar vitaliteit bij Leyden Academy on Vitality & Ageing. „In de dierenwereld zie je dat dieren veel langer spelen. Dat heeft een functie, ze leren de wereld kennen. Ze proberen iets, kijken wat er gebeurt en daar leren ze van.” David van B