Koning bezoekt progressief-Joodse gemeente in Den Haag: ‘Zijn bezoek laat zien dat we bij Nederland horen’

Koning Willem-Alexander wordt omhelst door rabbijn Awraham Soetendorp. Links van hen staat rabbijn Asjer Waterman. © ANPKoning Willem-Alexander wordt omhelst door rabbijn Awraham Soetendorp. Links van hen staat rabbijn Asjer Waterman. Koning bezoekt progressief-Joodse gemeente in Den Haag: ‘Zijn bezoek laat zien dat we bij Nederland horen’ „Er is bij Joden altijd een gevoel van alleen zijn, dat je er als gemeenschap alleen voor staat.” Dat was een van de zorgen die werd gedeeld tijdens het bezoek van koning Willem-Alexander aan de Liberaal Joodse Gemeente Beth Jehoeda in Den Haag. Hij sprak daar vanwege het 300-jarig bestaan van de synagoge met jongeren én ouderen over het Joodse leven. Over de angsten, over moeilijke discussies over Gaza, maar ook over gemeenschapszin en de toekomst. Anne Gordijn Verslaggever koningshuis 29 september 2026, 14:52 Maak ons je Google-favoriet De politie, marechaussee en de mensen van Beth Jehoeda zijn dinsdagochtend in opperste paraatheid. De zenuwen zijn voelbaar in het pand. Niet zozeer vanwege de strenge beveiliging voor de deur – ‘dat is nu eenmaal nodig, en we zijn blij dat ze er zijn’, zegt rabbijn Asjer Waterman opvallend luchtig – maar vooral vanwege de komst van de koning. Een groepje kinderen ontvangt hem met een welkomstlied, maar het gegiechel onderling, de zenuwen en het gluren naar de deur waardoor de koning straks zal binnenkomen, nemen de overhand. Het bezoek heeft een bijzondere lading voor veel Joden binnen de gemeenschap, zo vertelt Sid Wagenfeld. De 22-jarige zet zich in voor de jongeren bij Beth Jehoeda. „Er is bij Joden altijd een gevoel van alleen zijn, dat je er als gemeenschap alleen voor staat”, vertelt hij. „Maar de komst van de koning laat dus echt zien dat we nog steeds onderdeel zijn van Nederland en er ook gewoon bij horen.” Kinderen wachten gespannen op de komst van de koning. © NLBeeld Dat eenzame gevoel is toegenomen sinds 7 oktober 2023, de dag waarop terreurorganisatie Hamas een onaangekondigde terreuraanval op Israël uitvoerde, vertelt Wagenfeld. Daarbij vielen zo’n 1200 doden – voornamelijk burgers – en werden veel mensen gegijzeld. Het is tijdens het bezoek van de koning een belangrijk onderwerp: voor Joden is er een ‘voor’ én een ‘na’ 7 oktober. „Natuurlijk zijn Joden gelinkt aan Israël, maar niet aan de Israëlische regering”, vervolgt Wagenfeld. „Dat is een verschil dat veel mensen niet zien.” Koning Willem-Alexander praat onder meer met rabbijn Asjer Waterman. De dertiger is nog niet zo lang rabbijn in Den Haag. „Als je naar het nieuws kijkt, dan zou je weleens kunnen denken dat het Joodse leven in Nederland om Israël draait, om antisemitisme en om de oorlog in Gaza”, vertelt Waterman. „Maar dat is niet zo. Natuurlijk hoort het allemaal bij het Jodendom, maar het is zoveel meer dan dat.” Waterman wil de koning en Nederland laten zien dat een Joods leven heel goed in de 21ste eeuw kan passen. „Mensen moeten zich veilig en vertrouwd voelen hier: ook queers, ook vrouwen, ook moslims. Iedereen moet zichzelf kunnen zijn.” Steeds opnieuw kijkt Waterman naar het vraagstuk: hoe kun je in de 21ste eeuw op een moderne manier met Joodse tradities blijven omgaan? En dus is er ook geregeld contact met de islamitische gemeenschap. Bijvoorbeeld toen de Noeroel Islam Moskee werd beklad met hakenkruizen en teksten als ‘fuck islam’. „Toen heb ik de moskee gelijk een brief gestuurd, omdat ik het zo erg vond.” De gemeente bestaat uit ongeveer driehonderd huishoudens, die met elkaar een actieve en veelzijdige Joodse gemeenschap vormen. © ANP En natuurlijk wordt er ook gepraat over Gaza. Maar, zo zegt Wagenfeld: „We hebben niet voor niets het gezegde: twee Joden, drie meningen.” Binnen Beth Jehoeda wordt daarom veel gediscussieerd. „En niemand is het met elkaar eens, maar wel op een gezonde manier. Dat is echt heel typisch aan de Joodse gemeenschap. We zijn het oneens, maar gaan elkaar niet te lijf.” Er worden ontelbare pijnlijke anekdotes verteld aan de ko