Leeftijd of afkomst geen bezwaar: hier werken alle mensen samen

© FOTO HISSINK Leeftijd of afkomst geen bezwaar: hier werken alle mensen samen De moderne bibliotheek is een miniatuurversie van de ideale samenleving, schrijft Hans Nijenhuis in dit commentaar. Reageren Maak ons je Google-favoriet Zo, nu we weer even flink hebben kunnen somberen over de jeugd die steeds slechter leest, niet meer vijf dagen wil werken en ook verder niet wil deugen (al die fatbikes!), mogen andere cijfers ook wel wat aandacht krijgen. Steeds meer twintigers weten de weg naar de bibliotheek te vinden. Vorig jaar kwam er in de leeftijd van 18 tot 30 jaar maar liefst 22 procent aan leden bij. Gen Z omarmt de bieb als gratis studie- en flexwerkplek zonder consumptieverplichting. En voordat we dat weer veroordelen – waarom lezen ze niet gewoon boeken? – sommigen lezen wel degelijk, maar dan vooral Engelstalig, aangezwengeld door BookTok. Wie nooit in een bibliotheek komt, zou gewoon eens moeten gaan kijken: mensen van alle achtergronden, huidskleuren en leeftijden zitten er te lezen en te werken, naast én met elkaar. Rustig en in stilte. Er ligt geen zooi, er klinkt geen geschreeuw. De moderne bibliotheek is een miniatuurversie van de ideale samenleving; de ultieme ‘huiskamer’ en de laatste vrijplaats waar je niet hoeft af te rekenen om er te mogen zijn. In de bieb zie je ook jongeren van wie je vermoedt dat ze thuis geen rustige werkplek hebben, met een eigen bureau en snelle wifi. Hoe mooi is het dat ze hier, met dank aan de overheid, ongestoord kunnen bouwen aan hun toekomst. Die verbindende en emanciperende rol heeft de bieb al meer dan 200 jaar. Toen eind 18e eeuw de eerste leeszalen ontstonden, was het doel al ‘verheffing van het volk’: kennis toegankelijk maken voor de gewone man. En niet alleen voor mannen. In Den Haag staat het Damesleesmuseum, in 1894 opgericht door en voor vrouwen omdat zij niet welkom waren in herensociëteiten. Het Damesleesmuseum is nog altijd open, als tastbaar bewijs dat een eigen leesplek altijd al een motor voor gelijke kansen is geweest. Mooi dus dat kabinet en Kamer eraan werken dat er in elke gemeente een bibliotheek komt. Komende week zullen we vast weer flink somberen over de politiek die steeds slechter tot besluiten komt, niet wil samenwerken en ook verder niet wil deugen (al die moties!), maar dít is een voornemen om blij mee te zijn. LUISTER OOK naar onze dagelijkse nieuwspodcast Praat Mee met AD Lees meer Commentaar ‘Kan niet’ ligt op het kerkhof, ‘wil niet’ ernaast. Spar maakt zich er te makkelijk van af