Maria (30) uit Zoetermeer bestormt de Europese operawereld: ‘Wij zijn topsporters’

Maria Warenberg. © Marco De SwartMaria Warenberg. Maria (30) uit Zoetermeer bestormt de Europese operawereld: ‘Wij zijn topsporters’ Zo’n duizend zangers melden zich aan voor het solistenensemble van de Parijse Opera. Maria Warenberg (30) uit Zoetermeer is als enige mezzosopraan geselecteerd. Een plek waar ze tot kort daarvoor alleen van kon dromen. Hoe schopte ze het zover? Maak ons je Google-favoriet Ze zingt haar aria’s van onder anderen Rossini en Mozart en bereikt de laatste ronde van de auditie voor het solistenensemble van de Parijse Opera. Daar staat Warenberg op het podium van de Opéra Bastille, met bijna 2750 plaatsen een van de grootste operazalen van Europa. Dan is het afwachten. Twee uur later krijgt ze de uitslag: ze is aangenomen. Als enige mezzosopraan uit zo’n duizend kandidaten. „De auditie voor het solistenensemble van de Parijse Opera is de beste auditie die ik ooit heb gedaan”, zegt Warenberg via een videoverbinding. „Pas later hoorde ik dat er zo veel mensen meededen.” Bij zo’n auditie draait het volgens haar om meer dan alleen de stem. „Ze kijken naar het totaalpakket, naar je présence, naar wie je als artiest bent.” Hoe schopte Warenberg het zover in de internationale operawereld? Warenberg groeit op in Zoetermeer, vlak bij het Westerpark. Als ze tien maanden oud is, neemt haar moeder haar al mee naar repetities. Haar ouders hebben elkaar leren kennen op het Utrechts Conservatorium: haar moeder studeert piano, haar vader viool. „Ik hoorde als heel jong meisje al zo veel klanken. Dat werkt op je in als kind. Ik werd heel blij van muziek.” Als 2-jarig meisje zit ze al achter de piano. © Privéfoto Haar vader wordt later concertmeester bij het Residentie Orkest in Den Haag en is inmiddels met pensioen. Haar moeder studeert na haar muziekopleiding rechten. Ook haar jongere broer Alexander Warenberg (28) kiest voor de muziek: hij is cellist. Haar grootouders en overgrootmoeder van vaderskant zijn musici. Als violisten spelen ze in het Leningrads Filharmonisch Orkest, een van de belangrijkste orkesten van de Sovjet-Unie. In de jaren zeventig emigreren ze met hun gezin naar Nederland. „Ze wilden gewoon vrij zijn.” Ik heb oude video’s gezien waarop ik als klein meisje rondloop en al meezing met popliedjes Zolang ze kan praten, kan ze zingen, vertelt Warenberg. „Ik heb oude video’s gezien waarop ik als klein meisje rondloop en al meezing met popliedjes, maar ook met klassieke melodieën, bijvoorbeeld uit Carmen.” Haar ouders dwingen haar nooit de muziek in. Warenberg tennist, doet aan wedstrijdzwemmen en turnt op hoog niveau. „Ik kon mezelf heel goed ontwikkelen als kind. Mijn broertje ook. Voor die kans ben ik heel dankbaar, want die krijgt niet iedereen.” Op het Erasmus College in Zoetermeer zingt ze met vrienden popliedjes uit de jaren zeventig en tachtig. Rond haar vijftiende wil ze serieuzer leren zingen en krijgt ze privéles van zangdocent Marjan Kuiper in Rijswijk. Daar maakt ze voor het eerst kennis met de klassieke zangtechniek. „Mensen verwachten dat misschien niet, maar zingen is een heel technisch vak. Je hebt te maken met ademsteun, je stembanden en resonantie.” Warenberg begint op haar vijftiende met zangles. © Marco De Swart Warenberg ontwikkelt zich snel. „Mijn docent zei: ‘Maria, volgens mij moet je gewoon auditie doen voor het conservatorium.’” Binnen een jaar doet ze die auditie. Ze wordt aangenomen voor de vooropleiding van het Koninklijk Conservatorium in Den Haag en werkt later onder anderen met zangdocenten Sasja Hunnego en Margreet Honig. Daarna volgt ze de master Dutch National Opera Academy in Amsterdam. In Amare, het Haagse cultuurcomplex waar tegenwoordig ook het Koninklijk Conservatorium is gevestigd, zingt ze in 2023 een opera van Haydn. „Ik treed regelmatig op in Den Haag. Dat vind ik heel leuk, want dan ben ik weer even thuis.” Volgens haar docenten heeft ze een sterke intuïtie voor zang. „Dat klinkt vaag, maar als je ergens heel goed in bent, heb je er een