Mathieu van der Poel komt met kraakheldere analyse na onthutsende 30ste plaats

Mathieu van der Poel kwam er totaal niet aan te pas op het WK mountainbike. © Getty ImagesMathieu van der Poel kwam er totaal niet aan te pas op het WK mountainbike. Mathieu van der Poel komt met kraakheldere analyse na onthutsende 30ste plaats Wéér werd het WK mountainbike een doffe klap voor hem. Mathieu van der Poel werd dertigste in Val di Sole en kreeg een volgende reality check. ,,Tom Pidcock is een veel betere mountainbiker dan ik ben.’’ Daniël Dwarswaard Vanuit Val di Sole 30 augustus 2026, 19:13Laatste update: 19:51 Reageren Maak ons je Google-favoriet Hij was al lang en breed onder de douche geweest in de camper van zijn ploeg toen Mathieu van der Poel zijn gedachten over de deceptie in Val di Sole wilde delen. Direct na de finish was hij doorgereden. Een moment voor zichzelf had hij nodig. In de rust achter de deuren van de camper. Bezinken wat er net was gebeurd. Zijn analyse, inmiddels in spijkerbroek en wit shirt, is kraakhelder: ,,Geen power in de benen. Echt niet goed. Voor mij wel onverwacht. Jammer genoeg zijn die dagen er ook.’’ Wéér werd het WK mountainbike een doffe klap voor hem. Gestart met de nodige hoop na een goede wedstrijd (2de) vorige week in Les Gets werd de anderhalf uur onder de Italiaanse zon in Val di Sole een grote lijdensweg. Na een ronde of twee voelde hij al dat het niet ging lukken. Afstappen is zijn eer te na, dus was de dertigste plaats het onthutsende verdict. „Stoppen heeft niet zo veel zin. Ach, dan is het nog leuker om een paar rondjes op de mountainbike te zitten.’’ De zoveelste teleurstelling op zijn lievelingsfiets. Van der Poel heeft vanzelfsprekend een blinkend palmares, maar op de mountainbike begint de lijst met tegenvallers nu wel erg groot te worden. Het frustreert hem zichtbaar. Gewend om zijn doelen succesvol na te jagen is dit een nieuwe reality check. Mocht Van der Poel écht kans maken op de wereldtitel, dan moet hij er echt serieus werk van maken. De Tour skippen en in de zomer wedstrijden rijden. Een goede ranking afdwingen en starten met de concurrentie in plaats van ergens op startrij vijf. Van der Poel weet dat zelf ook dondersgoed. Hij vertelde al eerder dat 2028, met ook de Olympische Spelen in Los Angeles, zo’n jaar kan zijn.Of is dat nu na een volgende tik in Val di Sole veranderd? De vraag dient zich aan: is er nog wel toekomst voor hem in deze discipline? Op de weg en in het veld behoort hij op een veel natuurlijke manier tot de wereldtop. Daar liggen normaal gesproken nog mooie jaren voor zich. Is succes op de mountainbike simpelweg niet te veel gevraagd? Voor Mathieu van der Poel werd het WK in Val di Sole een achterhoedegevecht. © Getty Images In het verleden haalde Van der Poel zijn schouders op als er kritiek kwam op zijn mtb-uitstapjes. Na die beruchte valpartij tijdens de Spelen van Tokio (2021), zijn val op het WK in Glasgow (2023) en het slechte resultaat vorig jaar in Crans Montana. En nu dus weer een slechte ervaring. Is hij inmiddels niet moedeloos? „Of mijn toekomstplannen op de mountainbike veranderen? Niet echt. Ik zit liever vaker op de fiets, maar iedereen weet dat het moeilijk te combineren is met mijn plannen op de weg. Vorige week was het wel goed. Dit keer had ik veel meer verwacht van mezelf.’’ Dan, nog altijd zijn toekomst op de mountainbike open houdend: „Dat maakt de uitdaging ook zo mooi.’’ Tom Pidcock werd wereldkampioen. Ook de Brit reed dit jaar nauwelijks op de mountainbike. Hij startte letterlijk op dezelfde startrij als Van der Poel en deed waar de Nederlander alleen maar van kan dromen: na een imposante inhaalrace goud pakken. Pidcock reed net als Van der Poel vorige maand de Tour de France en werd negende in het klassement. Wringt dat nog extra? Dat híj het wel kan. Van der Poel reageert op zijn Van der Poels. „Pidcock is een veel betere mountainbiker dan ik ben,’’ zegt hij over de tweevoudig olympisch kampioen. „Hij is sterk genoeg om naar voren te rijden. Ik heb geen overschot op de klim om dat te doen. Ik ko