Max Verstappen blikt terug op transferperikelen: ‘Je kunt niet als kapitein van het schip van boord springen’

© NLBeeld Max Verstappen blikt terug op transferperikelen: ‘Je kunt niet als kapitein van het schip van boord springen’ Max Verstappen kent een zwaar seizoen, maar blijft desondanks Red Bull Racing trouw. In een uitgebreid interview met de BBC blikt de Nederlander terug op de transferperikelen en de gesprekken met het team. „Ik heb niet die drang of behoefte om in een andere auto te laten zien dat ik kan winnen.” Maak ons je Google-favoriet Red Bull, McLaren, Mercedes of helemaal geen Formule 1 meer? Die vraag hield menig fan toch bezig in de eerste seizoenshelft. Vlak voor de Grand Prix van Nederland hakte Verstappen de knoop door en verlengde hij zijn contract bij Red Bull tot en met 2030. In Milton Keynes, waar de fabriek van het team staat, hield iedereen opgelucht adem. „Ik zei altijd tegen ze: ‘Maak je er geen zorgen over, concentreer je gewoon op de auto.’ Want hoe sneller de auto gaat, hoe makkelijker de beslissing sowieso is”, geeft Verstappen aan in een interview met de BBC. De coureur van de Oostenrijkse renstal is open en eerlijk over de laatste maanden. Want strijden om de plekken buiten het podium, dat vind Verstappen eigenlijk niet leuk. Er waren dan ook tal van geluiden dat de Nederlander nu eens een overstap zou maken, maar het liep toch anders. „Ik heb ook geen bezwaar tegen de uitdaging. Ik heb niet die drang of behoefte om in een andere auto te laten zien dat ik kan winnen.” „Het is makkelijk om naar de snelste auto te rennen en het hele proces opnieuw te beginnen. Maar zo zit ik niet in elkaar. Je kunt niet de kapitein van het schip zijn en zodra er iets misgaat, van boord springen.” Dat betekent niet dat er geen gesprekken waren met andere teams. Mercedes en McLaren hebben Verstappen namelijk benaderd. „Dat waren ook hele respectvolle gesprekken. Daar is helemaal niets mis mee.” Bij Red Bull blijven was dan ook de enige juiste keuze in de ogen van Verstappen. „Je moet je hart volgen. Ik had al heel vroeg in mijn carrière bij Red Bull kunnen vertrekken en ergens anders gaan proberen te winnen. Als je een beetje geduld hebt, win je uiteindelijk wel. Ik denk dat dat nu ook mijn aanpak is.” Bovendien geeft het team Verstappen de ruimte om andere dingen buiten de Formule 1 te doen. Daar kan de viervoudig wereldkampioen even stoom afblazen in een seizoen met teleurstellingen en ergernissen over de huidige staat van de sport. Zijn meest favoriete race van het jaar is dan ook de 24 uur van de Nürburgring. „Het was supergaaf om samen met mijn teamgenoten, de jongens die met de auto het hele seizoen hebben gewonnen, een langeafstandsrace te kunnen rijden. We wisten dat we heel sterk zouden zijn. We bereikten ons topniveau op het juiste moment, maar helaas viel de auto uit. Het was een ongelooflijke ervaring. En puur. Pure autosport”, aldus Verstappen. Ook de mooiste race van het jaar leverde Max Verstappen een hoop kopzorgen op. © NurPhoto via Getty Images Lees meer analyse Formule 1 gaat het trotse buitenbeentje op de kalender met alle poldernuchterheid nog stevig missen