Max Verstappen verrast Mercedes in winderig Bakoe met snelste tijd in laatste training

© AFP GP Azerbeidzjan Max Verstappen verrast Mercedes in winderig Bakoe met snelste tijd in laatste training Max Verstappen heeft de Mercedes-coureurs op scherp gezet. De Duitse renstal leek dit weekend dominant te zijn, maar in de laatste training reed Verstappen de snelste tijd. De viervoudig wereldkampioen was een tiende sneller dan George Russell, de man die de gehele donderdag de snelste was. Mike van Weert Sportredacteur 25 september 2026, 11:30Laatste update: 11:36 Maak ons je Google-favoriet Het werd een verraderlijke sessie voor de coureurs. Normaal gesproken proberen de rijders in de laatste training de puntjes op de i te zetten, maar de weersomstandigheden speelden een belangrijke rol in Bakoe. Daardoor was het lastig om de limiet te vinden en moesten veel rijders de uitloopstrook opzoeken om een crash te voorkomen. De wind zorgde ervoor dat de coureurs nog een hoop te leren hadden in de straten van Bakoe. ,,Daar is 'ie, de eerste windvlaag van de dag", zei Kimi Antonelli over de boordradio bij het ingaan van bocht 16. Ook Verstappen gaf aan dat de wind het vandaag lastig zal maken voor de coureurs. Er worden tijdens de kwalificatie windstoten voorspeld van 70 kilometer per uur. Ondanks zijn waarschuwingen was Verstappen toch de snelste man in Bakoe. Dat kwam niet snel bij de Red Bull-coureur, want hij moest zijn zelfvertrouwen vinden in de straten van de Azerbeidzjaanse hoofdstad. In eerste instantie leken de coureur van Mercedes namelijk dominant. Desondanks bleef Verstappen gedurende de training tijd afsnoepen van zijn achterstand ten opzichte van Russell, die net als de eerste twee trainingen de snelste man leek te zijn. Dat was totdat Verstappen met nog drie minuten op de klok de tijd van Russell verbeterde. Het zit erop in Bakoe. De derde vrije training eindigt toch met een verrassende nummer één. Max Verstappen lijkt klaar te zijn voor de kwalificatie die voor 14.00 uur op de planning staat. Gaat hij poleposition pakken in Bakoe? U volgt het vanmiddag hier live. Tot dan! Max Verstappen gaat in de laatste fase van de training nog naar de snelste tijd. Daarmee laat de coureur van Red Bull Racing dat hij een uitdager is van de Mercedes-coureur. Verstappen rijdt wel op het moment dat de baan op zijn best is, terwijl de rijders van Mercedes in de garage staan. De hartslag van George Russell schiet even omhoog. De coureur van Mercedes ziet de muur bij bocht 7 in rap tempo dichterbij komen, maar hij krijgt zijn auto op tijd gestopt. Hij kan zijn weg vervolgen. Dit lijkt er meer op voor Max Verstappen. De coureur van Red Bull Racing wint bijna een seconde op zijn eigen tijd en sluit aan op de tweede plek. Hij krijgt nog een mooi sleepje op het lange rechte stuk, waardoor Verstappen ditmaal weinig verliest in de laatste sector. De verhoudingen lijken weer hetzelfde te zijn. Het verschil met Russell is ongeveer een tiende. Dit is geen goede tijd van Max Verstappen. De coureur van Red Bull Racing is bijna een seconde langzamer dan George Russell. Dat is ineens een enorm gat. Gisteren zat de viervoudig wereldkampioen er een stuk dichterbij. Zijn het dan de omstandigheden waar Red Bull het moeilijker mee heeft? Want Russell verbetert weer, hij is een tiende sneller. George Russell verbetert zijn eigen tijd en verstevigt zijn eerste plek. De coureur van Mercedes noteert een 1:44,177. Een tijd waar Kimi Antonelli totaal niet aan komt. Het verschil tussen de Mercedes-mannen is ruim zes tienden. Max Verstappen gaat zo beginnen aan zijn snelle ronde. Ditmaal wordt de Virtual Safety Car kortstondig ingezet om een tak van het circuit te halen. Het waait hard en daardoor vliegen er naast bladen ook wat takken op de baan. George Russell merkte 'm als eerste op en om de veiligheid te garanderen, is de tak nu verwijderd. Het is even wat rustiger op de baan. De meeste coureurs zijn even terug bij het team en zullen zo gaan zitten voor een snellere ronde. Alleen Ferrari en Lando Norris hebben van de toppers op de za