Na bijna 60 jaar ontdekt Michael dat zijn échte vader een rockster is die vijf Grammy’s won

Bijna zestig jaar vroeg Michael Goessling zich af wie zijn biologische ouders waren. Het antwoord kwam via een DNA-match, met daarna een onverwachte onthulling: zijn vader is Michael McDonald, de zanger en songwriter die vijf Grammy’s won. Voor de inmiddels 59-jarige Amerikaan uit St. Louis begon de hereniging niet met een bekende naam, maar met een halfbroer van wie hij het bestaan niet kende.

Goesslings biologische ouders waren allebei veertien toen ze hem afstonden voor adoptie. Paul en Kay Goessling namen hem op in hun gezin, noemden hem Michael en brachten hem groot in St. Louis, Missouri. Dat hij geadopteerd was, wist hij altijd. Tegen de Amerikaanse nieuwssite firstalert4.com beschrijft hij zijn jeugd als bijzonder fijn en spreekt hij met veel waardering over zijn adoptieouders. Maar naast die gelukkige jeugd bleef een vraag bestaan: waar lagen zijn biologische wortels? Het duurde tientallen jaren voordat daar een antwoord op kwam.

De doorbraak volgde dankzij een test die Goessling zelf zo’n vijftien jaar eerder had gedaan bij DNA-bedrijf 23andMe. Hij zou vader worden en wilde vooral weten of er erfelijke medische problemen speelden, vertelt hij aan CNN. Toen de uitslag daar geen aanleiding toe gaf, verdween de test voor hem naar de achtergrond. Tot een onbekende halfbroer hetzelfde bedrijf inschakelde. Via de dienst kunnen gebruikers aan biologische familieleden worden gekoppeld. Volgens Goessling kreeg zijn halfbroer binnen 36 uur een e-mail waarin Michael uit St. Louis als halfbroer werd genoemd. Daarmee kwam het contact op gang.

Op zijn 58ste verjaardag ontmoette Goessling zijn biologische moeder. Later volgde een telefoongesprek met zijn biologische vader. Toen Goessling naar diens werk vroeg, vertelde die dat hij muzikant was. Hij bereidde een tournee voor die die zomer ook langs St. Louis zou komen. Goessling vroeg daarop of hij soms Michael McDonald aan de lijn had. Dat bleek te kloppen: zijn vader was het voormalige bandlid van Steely Dan en The Doobie Brothers, bekend van onder meer What a Fool Believes en I Keep Forgettin’. Naast vijf Grammy’s heeft McDonald een plek in de Rock and Roll Hall of Fame. Hun gedeelde voornaam is toeval.

Voor McDonald bracht het contact ook opluchting. Hij vertelt aan firstalert4.com dat hij en Goesslings biologische moeder bevriend bleven en vaak bespraken hoe het hun zoon zou zijn vergaan. Schuldgevoel bleef hem bezighouden. Horen dat Goessling goed was terechtgekomen, betekende daarom veel; de grootste waardering legt hij bij de adoptieouders. Bij hun eerste fysieke ontmoeting omhelsden vader en zoon elkaar en spraken ze hun liefde uit. De hereniging maakte de inmiddels 74-jarige McDonald bovendien grootvader van Goesslings twee kinderen. Over hen en zijn schoondochter spreekt hij vol trots. Zo leverde de oude DNA-test niet alleen antwoorden over Goesslings afkomst op, maar ook contact tussen drie generaties.