Navo betrapt Russische onderzeeërs bij test van geheim wapen in de buurt van Spitsbergen

© Anadolu via Getty Images Navo betrapt Russische onderzeeërs bij test van geheim wapen in de buurt van Spitsbergen Navo-bondgenoten hebben in de ijskoude wateren van de Noordelijke IJszee enkele Russische onderzeeërs betrapt terwijl ze een geheim wapen aan het testen waren. Het wapen zou onderzeese kabels kunnen saboteren zonder sporen achter te laten. Maak ons je Google-favoriet De operatie werd in het voorjaar al ontdekt, maar pas nu zijn er meer details uitgelekt via bronnen van persbureau Reuters. Noorwegen en het Verenigd Koninkrijk hielden het er aanvankelijk op dat ze in het Noordpoolgebied op een geheime operatie van de Russen waren gestoten, maar vertelden er niet bij waar dat precies was, dat het om een nieuw wapen ging en dat de VS hadden geholpen bij de ontdekking. De Russische onderzeeërs werden gespot in de buurt van de afgelegen eilandengroep Spitsbergen. Ze waren er aan het werk in opdracht van het Russische Hoofddirectoraat voor Diepzeeonderzoek (GUGI), een geheime elite-eenheid van de Russische marine die zich bezighoudt met operaties op de zeebodem. Ze zetten diepzeeonderzeeërs in om het plaatsen van ‘hoogontwikkelde en potentieel zeer destructieve technologie’ te simuleren. © Gamma-Rapho via Getty Images Hoe die technologie er precies uitzag, wilden de bronnen niet vertellen. De Navo-bondgenoten volgden de Russische onderzeeërs en confronteerden hen. Daardoor konden die hun oefening niet afmaken en verlieten ze het gebied. Er werd geen schade aangericht aan de aanwezige kabels. De confrontatie vond plaats op een moment dat het Kremlin zijn sabotageactiviteiten in Europa opvoert (denk aan de verijdelde droneaanval op de luchthaven van Leipzig) en er gevreesd wordt voor een nakende confrontatie tussen Rusland en de Navo. Mocht Moskou het fameuze artikel 5 willen testen (dat stelt dat een aanval op één lidstaat wordt beschouwd als een aanval op álle bondgenoten), kan het vernietigen van onderzeese kabels cruciaal zijn in de strategie. Datakabels op de zeebodem zijn van essentieel belang voor het wereldwijde internetverkeer en financiële transacties. Door hun economische en strategische belang waren zij ook in eerdere conflicten een doelwit. Twee onderzeese glasvezelkabels van elk ongeveer 1.400 kilometer verbinden Spitsbergen met het Noorse vasteland. Ze liggen op dieptes tot 2.700 meter. Via deze kabels worden enorme hoeveelheden satellietgegevens verzonden. De Russische president Vladimir Poetin. © Maxim Shipenkov/Pool EPA via AP Het Kremlin ontkent systematisch dat het sabotageoperaties uitvoert in Navo-landen of een confrontatie met de Navo voorbereidt. De Noorse minister van Defensie, Tore Sandvik, zegt echter dat de Navo-bondgenoten Rusland een duidelijk signaal hebben gegeven: het kan niet in het geheim opereren. „Wij hebben de Russische autoriteiten ondubbelzinnig duidelijk gemaakt dat iedere poging om onze kritieke infrastructuur aan te vallen zal worden ontdekt en gevolgen zal hebben”, zei hij. „Het is in niemands belang de spanningen in het Hoge Noorden verder te laten oplopen.” De Navo focust sinds de vernietiging van drie Nord Stream-gaspijpleidingen in 2022 sterker op de beveiliging van onderzeese infrastructuur. Lees meer met video Marechaussee vindt ‘goed verborgen’ vuurwapens bij school in Overasselt