Nederlandse zakenman Simon V. opgepakt in enorme corruptiezaak rond Spaanse oud-premier

José Luis Rodríguez Zapatero / Een inval bij Zapatero. © AFP/EPAJosé Luis Rodríguez Zapatero / Een inval bij Zapatero. Nederlandse zakenman Simon V. opgepakt in enorme corruptiezaak rond Spaanse oud-premier De Duitse politie heeft een Nederlandse investeerder opgepakt die wordt gezien als het brein achter een omvangrijke corruptie-affaire waarbij luchtvaartmaatschappij Plus Ultra en de Spaanse oud-premier José Luis Rodríguez Zapatero betrokken zouden zijn. Simon V. is opgepakt op verzoek van de Spaanse autoriteiten. Sebastiaan Quekel Algemeen verslaggever 22 september 2026, 22:21Laatste update: 22:55 Maak ons je Google-favoriet Het Openbaar Ministerie verdenkt V. van het leiden van een criminele organisatie, witwassen, verduistering en ‘ongeoorloofde beïnvloeding’. Tegen de financier liep al geruime tijd een internationaal arrestatiebevel, schrijft het Spaanse persbureau Europa Press dinsdagavond. Hij wordt naar verwachting binnen enkele uren overgevlogen naar Madrid. De arrestatie is een doorbraak in het onderzoek dat vorig jaar in een stroomversnelling kwam na een inval in de villa van V. op Mallorca, waarover deze site eerder schreef. De Spaanse fraudepolitie nam daar twaalf luxe horloges, twee goudstaven en 43.000 euro aan contant geld in beslag. Aanleiding waren tips van Franse en Zwitserse autoriteiten over het doorsluizen van Venezolaans staatsgeld. Volgens justitie leende de organisatie van V. tussen 2020 en 2021 via schimmige constructies geld aan Plus Ultra, een Spaanse luchtvaartmaatschappij die op Zuid-Amerika vliegt. V. zou via brievenbusfirma’s in belastingparadijzen ruim een miljoen euro hebben overgemaakt. De voorwaarden waren volgens de onderzoekers bikkelhard: een rente van 9 procent en een verplichte directe terugbetaling zodra de Spaanse overheid met coronasteun over de brug zou komen. Publiek geld diende daarmee feitelijk als onderpand voor de deal. Toen de regering-Sánchez in maart 2021 inderdaad 53 miljoen euro staatssteun beschikbaar stelde om het noodlijdende Plus Ultra te redden, vloeide een deel van dat belastinggeld volgens justitie direct door naar de rekeningen van de Nederlandse zakenman en een Panamese bank met Venezolaanse connecties. De fraudezaak, in Spanje inmiddels bekend als de ‘caso Zapatero’, reikt volgens Spaanse media tot de absolute politieke top. Oud-premier Zapatero zou hebben gefungeerd als de belangrijkste facilitator van het netwerk. Rond de redding van de luchtvaartmaatschappij werd een consultancybureau opgericht dat in vijf jaar tijd ongeveer 400.000 euro doorsluisde naar de oud-premier, officieel voor ‘mondiale adviesdiensten’. Justitie voert intussen de druk op de voormalige regeringsleider verder op. Rechter Calama heeft Zapatero een ultimatum van drie dagen gegeven om documenten te overhandigen over de kostbare juwelen die in zijn kantoor in beslag zijn genomen. De bekende juweliersketen Yanes moet de waarde daarvan officieel taxeren. Daarnaast moeten Zapatero’s dochters Laura en Alba op 30 november als verdachten worden gehoord. Het Spaanse nieuwsplatform Artículo14 publiceert hier dinsdag gerechtelijke documenten over. Zapatero ontkent al langere tijd alle beschuldigingen. „Ik wil nogmaals benadrukken dat al mijn publieke en privéactiviteiten altijd met absoluut respect voor de wet zijn uitgevoerd”, verklaarde hij eerder in een videoboodschap. De Spaanse justitie richt zich intussen op meerdere verdachten binnen het netwerk. Naast V. onderzoekt de rechter ook diens echtgenote María Aurora López, de gevluchte Venezolaanse grootaandeelhouder Rodolfo Reyes en de op Aruba aangehouden Peruaan Felipe Baca Arbulu. Ook voormalig Plus Ultra-topman Julio Martínez Sola wees de beschuldigingen eerder al van de hand. Hij stelde dat de trage afhandeling van de coronasteun door de overheid hem dwong externe geldschieters aan te trekken om het bedrijf overeind te houden. Een opmerking over dit artikel of een tip over de arrestatie van Simon V? Neem dan (anoniem) conta