Nieuwe religieuze koers van politie roept vragen op: ‘Gaan ze dan ook kerst niet meer vieren?’

Gasten tijdens een iftar, georganiseerd door de politie-eenheid Amsterdam tijdens de islamitische vastenmaand ramadan. © ANPGasten tijdens een iftar, georganiseerd door de politie-eenheid Amsterdam tijdens de islamitische vastenmaand ramadan. Nieuwe religieuze koers van politie roept vragen op: ‘Gaan ze dan ook kerst niet meer vieren?’ Na kritiek op deelname aan de ramadan en iftars neemt de politie een stevig besluit: het korps organiseert vanaf volgend jaar helemaal geen religieuze bijeenkomsten meer. Die koerswijziging zorgt voor gemengde reacties en vraagtekens: „Hiermee stel je het gelijk aan kerst, gaan ze dat dan ook niet meer vieren?” Maak ons je Google-favoriet De politie kondigde maandag aan vanaf 1 januari te stoppen met het organiseren van publieke religieuze bijeenkomsten. „Als we zelf bijeenkomsten organiseren met een religieus karakter, dan kunnen geloofsovertuigingen worden opgevat als de onze en dat verhoudt zich niet tot onze neutrale positie”, zegt politiechef Janny Knol in de verklaring. Interne bijeenkomsten met een religieus karakter blijven toegestaan. Ook mogen politiemedewerkers deelnemen aan religieuze bijeenkomsten georganiseerd door anderen, maar daar geen religieuze of rituele handelingen uitvoeren, zowel in uniform als in burger. De kritiek op iftars of maaltijden waarbij het vasten tijdens de ramadan wordt onderbroken, die door de politie werden georganiseerd, bestaat al langer. Afgelopen zomer steunde een ruime Kamermeerderheid een motie van JA21 met de oproep om de politie geen iftars te laten organiseren. Het nieuwe besluit gaat volgens Ingrid Coenradie echter te ver, nu ook andere religies worden betrokken. „De minister gaat aan de wandel met mijn motie”, zegt het JA21-Kamerlid. „Het organiseren van iftars door de politie liep uit de hand, ik heb ontiegelijk veel dienders gesproken die zeiden: dit willen wij niet. Dat deed de politie om ‘in verbinding te staan met de maatschappij’, maar het leek voor mij meer op deugen.” Ingrid Coenradie in de Tweede Kamer. © Jeroen Meuwsen De politie noemt in haar besluit alle religieuze bijeenkomsten en daar heeft Coenradie ‘heel veel op tegen’. „Hiermee stel je het gelijk aan bijvoorbeeld kerst, gaan ze dat dan ook niet meer vieren? Wij hebben deze christelijke feestdagen van oudsher, die zitten verankerd in de traditie en achtergrond van Nederland. Al zeg ik er gelijk bij: volgens politiemensen die ik heb gesproken deed de politie daar überhaupt al heel weinig mee.” Leon van den Broeke, hoogleraar rechtstheologie aan de Theologische Universiteit Utrecht, heeft wel begrip voor de nieuwe politiekoers. „De vraag is of dit soort bijeenkomsten organiseren überhaupt tot een taak van de politie hoorde. Ze wil zich neutraal opstellen, dat kan ook betekenen dat je geen enkele godsdienst bevoorrecht en ze gelijk behandelt.” Dat agenten wel aanwezig mogen zijn bij bijeenkomsten, maar niet aan rituelen mogen meedoen, ‘gaat wel voor discussie zorgen’, denkt Van den Broeke. „Het is een grijs gebied waarbij het nu niet precies helder is wat wel en niet mag. Al kan je dit ook niet altijd dichttimmeren. Maar dat de politie teruggaat naar haar kerntaak is een goede ontwikkeling.” Volgens emeritus hoogleraar bestuurskunde Paul Frissen kan de politie zulke specifieke situaties wel toevertrouwd worden. „Ze zitten in alle haarvaten van de samenleving, maar gaan echt niet zelf Sinterklaas leveren of de kersstal inrichten. Daar moeten we niet zenuwachtig over doen. Agenten zullen zich herkenbaar maken als ze als politie deelnemen, daadwerkelijk infiltreren is heel wat anders.” Het besluit van de politie kan volgens Frissen direct gevolg zijn geweest van de politieke druk, maar: „De maatschappelijke spanning over dit onderwerp zal er niet mee worden opgelost. Rechtse partijen zullen dit nu verder willen agenderen.” Coenradie zegt zich inderdaad te beraden op vervolgstappen na de kamerbrief van Van Weel. Contact met religieuze gemeenschappen kan bijdragen aan vertrou