Oud-recherchechef woest over vrijlating verdachte schoolkampdrama: ‘Dit kan niet, dit mag niet’

Links de verdachte, rechts Sander Schaepman. © Eric Elich, AVROTROSLinks de verdachte, rechts Sander Schaepman. Oud-recherchechef woest over vrijlating verdachte schoolkampdrama: ‘Dit kan niet, dit mag niet’ Dat een 20-jarige verdachte na het verkeersdrama bij Vogelwaarde naar huis wordt gestuurd om zijn proces af te wachten, is voor nabestaanden niet te verteren. Oud-recherchechef Sander Schaepman begrijpt de frustratie en het onbegrip in Zeeuws-Vlaanderen als geen ander. „Dit kan niet, dit mag niet. Ons rechtssysteem faalt hier echt.” Maak ons je Google-favoriet Kort nadat woensdag bekend werd dat de 20-jarige verdachte van het verkeersdrama in Vogelwaarde thuis zijn straf mag afwachten, ventileerde oud-recherchechef Sander Schaepman zijn ongenoegen op LinkedIn. ,,Weer zo’n voorbeeld dat juridisch ongetwijfeld uit te leggen is. Maar bezien vanuit het gevoel van recht en onrecht, is het een schande.” Sander Schaepman is een oud-recherchechef, veiligheidsexpert en voormalig operationeel teamleider van het AVROTROS-televisieteprogramma Hunted en neemt zelden een blad voor de mond. Hij hekelt de juridische blik op het dramatische verkeersongeval waarbij drie kinderen en de directrice van basisschool De Warande uit Axel om het leven kwamen. In talkshows pleit hij er al langer voor dat verdachten in dit soort extreme zaken niet via het verkeersrecht, maar via het strafrecht voor doodslag moeten worden aangepakt. Wie bewust risico's neemt in het verkeer, veel te hard rijdt in een auto waarvan de stuurinrichting het niet volledig deed, is volgens Schaepman honderd procent verantwoordelijk voor de gevolgen. ,,Er is geen enkele verzachtende omstandigheid: er is geen excuus.” De maatschappelijke woede met als gevolg dat mensen mogelijk het heft in eigen hand nemen, spatte er tijdens de zitting al vanaf toen de dreigende woorden ‘tot morgen’ klonken. „Tja”, zegt Schaepman. „Dat werk je wel in de hand door de verdachte nu te laten gaan.” Onduidelijk is nog waar de 20-jarige verdachte na zijn vrijlating verblijft. Schaepman: „Als ik hem was zou ik me voorlopig niet in Zeeuws-Vlaanderen begeven. Maar dat is aan hem. Zolang er geen acute dreigingen worden geuit, krijgt hij doorgaans geen enkele beveiliging. Dan kun je dus maar beter elders zitten.” Sander Schaepman © AVROTROS Politie en recherche: Hij werkte ruim 40 jaar in leidinggevende en operationele functies bij de politie, waaronder bij internationale kernteams voor zware georganiseerde criminaliteit. Gemeentelijke Functies: Was hoofd Veiligheid en Naleving bij de gemeente Helmond (2016–2020). Televisiewerk: Was van 2016 tot 2025 te zien in Hunted (en Hunted VIPS), waar hij in 2024 de rol van operationeel leider overnam en in 2025 stopte. Sinds 2021 is hij tevens deskundige bij 112 Vandaag. De woede bij nabestaanden en slachtoffers van het verkeersdrama is de afgelopen maanden tot een kookpunt gekomen. Zo zou de jonge bestuurder vlak voor de crash maar liefst zeventien grove verkeersovertredingen hebben begaan. Op die manier ontstond het beeld van een ongeleid projectiel dat Zeeuws-Vlaanderen onveilig maakte. Tijdens de eerste voorbereidende zitting, woensdag in Breda, bracht persofficier van justitie Mark de Graaf enige nuance aan. De verdachte bleek in werkelijkheid slechts vier lichte boetes te hebben (waaronder voor een kapotte koplamp). De veelbesproken zeventien grove overtredingen kwamen pas ná de fatale klap aan het licht, toen de politie zijn telefoondata (gps en filmpjes) onderzocht. De bestuurder reed in de aanloop naar het ongeluk weliswaar stelselmatig te hard, maar werd hiervoor in de week voor de crash niet door de politie aan de kant gezet of geflitst. De oorzaak hiervan ligt mogelijk in de manier waarop de rechtbank het heeft geformuleerd. In de zogeheten raadkamerbeschikking van 28 juli, waarin het voorarrest van de verdachte werd verlengd, schrijft de raadkamer zwart-op-wit: ‘Verdachte heeft in de korte periode dat hij in bezit is van zijn rijbewijs