Persoon die bijzondere Chinese kunstverzameling erfde, ineens 6,4 miljoen euro rijker na veiling

Een erfenis vol Chinese kunst heeft bij Venduehuis Den Haag 6,4 miljoen euro opgebracht. De eigenaar liet de verzameling van zijn overleden vader veilen, met daarin onder meer porselein, meubels, schilderingen en keizerlijke kleding. De grootste klapper? Een houten tafel waarvoor een koper 325.000 euro neertelde.

De vader bouwde de collectie op tijdens een langdurig verblijf in China. Toen hij in 1954 naar Nederland terugkeerde, verhuisden de kunststukken met hem mee. Het ging om een brede verzameling: van bronzen voorwerpen en kunstzinnige meubels tot schilderingen, kleding en rollen waarop bevelen van een keizer waren vastgelegd. Alle stukken zijn meer dan zeventig jaar oud; sommige zouden zelfs zo’n vier eeuwen teruggaan. De verzamelaar overleed kort na zijn terugkomst. Zijn kind erfde de objecten en besloot ze nu, tientallen jaren later, te laten verkopen.

Dat de verzameling al die tijd bij dezelfde familie bleef en niet veranderde, maakte deze verkoop volgens directeur Hans Huygens van Venduehuis uitzonderlijk. Zeker bij een collectie van deze omvang en kwaliteit komt dat volgens hem weinig voor. Het veilinghuis onderzocht de herkomst van de stukken zorgvuldig en zegt die volledig te kunnen garanderen. Ook het moment waarop de kunst China verliet, speelt volgens het veilinghuis een belangrijke rol. Tijdens de Chinese revolutie in de jaren zestig werden veel vergelijkbare objecten vernietigd. Deze stukken waren toen al in Nederland en bleven hier bewaard.

De belangstelling kwam uit Nederland én daarbuiten. De verkoop werd verdeeld over twee veilingmomenten: in maart leverde het eerste deel 3,4 miljoen euro op, in september volgde nog eens 3 miljoen euro. Daarmee kwam de totale opbrengst ruim boven het niveau dat het veilinghuis bij vergelijkbare verkopen gewend is. Volgens een woordvoerder ligt dat doorgaans tussen de 1 en 2 miljoen euro. Deze familiecollectie ging daar dus stevig overheen.

De duurste aankoop was een qiaotou’an-tafel, gemaakt van huanghuali: een zeldzame, kostbare Chinese hardhoutsoort. Volgens een medewerker zit het bijzondere vakmanschap onder meer in de losse onderdelen, die na al die jaren nog soepel in elkaar passen. Toch was niet de tafel, maar een gele keizerlijke japon voor die medewerker het opvallendste stuk. Volgens het veilinghuis heeft een Chinese keizer die daadwerkelijk gedragen. De japon bracht ongeveer 60.000 euro op.

De uitslag laat ook zien hoe verschillend kopers zulke objecten waarderen. Een porseleinen bord met kunst leverde bijvoorbeeld het dubbele op van de keizerlijke japon. Grootte bepaalt dus niet automatisch de prijs, benadrukt het veilinghuis. Met de twee veilingrondes is de jarenlang bewaarde familieverzameling verkocht, voor een totaalbedrag dat vergelijkbare veilingen ruimschoots overstijgt.