Pijnlijke avond voor Gian van Veen: Nederlander wint maar één leg en gaat kansloos onderuit in Leicester

Gian van Veen heeft in Leicester een keiharde tik gekregen. De Nederlandse nummer drie van de wereld verloor in de kwartfinale van de World Grand Prix met 0-3 in sets van James Wade. Van een spannende strijd was geen sprake: Van Veen pakte over de hele wedstrijd slechts één leg en moest het podium zonder halvefinaleticket verlaten.

De eerste twee sets lieten meteen zien hoe scheef de verhoudingen lagen. Wade won beide sets met 3-0 in legs en gaf Van Veen op het scorebord geen enkele ruimte. De Nederlander zag zo de eerste zes legs allemaal naar zijn tegenstander gaan. Daarmee stond hij al twee sets achter voordat hij zelf iets kon terugdoen. Voor iemand met zijn positie op de wereldranglijst was dat een bijzonder harde tussenstand.

Pas in de derde set kreeg Van Veen voor het eerst kansen om een leg uit te gooien. Hij benutte er één en kwam daarmee in die set terug tot 1-2. Dat bleek alleen geen begin van een ommekeer. Wade won vervolgens zijn eigen leg en besliste daarmee ook de derde set. Het korte Nederlandse succes veranderde dus niets aan de uitkomst: Wade ging door, Van Veen lag eruit.

Ook de wedstrijdcijfers maakten duidelijk dat Van Veen nauwelijks een vuist had kunnen maken. Zijn gemiddelde bleef steken op 81,56 en hij gooide twee keer de maximale score van 180. Daar bleef het bij wat betreft de hoge uitschieters. Tegen Wade leverde dat veel te weinig op om de wedstrijd alsnog open te breken. De Nederlander kreeg niet alleen weinig legs op zijn naam, maar kwam ook amper in een positie om ze af te maken.

In totaal kreeg Van Veen vier pijlen om een leg te winnen. Slechts één daarvan trof de juiste dubbel. Die verhouding onderstreepte zijn lastige avond: de kansen waren schaars en de opbrengst nog kleiner. Na twee sets zonder legwinst kwam zijn enige antwoord bovendien op een moment waarop Wade al dicht bij de overwinning stond. Een comeback bleef uit.

Door de uitschakeling van Van Veen rust de resterende Nederlandse hoop in Leicester op Niels Zonneveld. Hij speelt vrijdagavond om 23.15 uur tegen Luke Humphries. Voor Van Veen eindigt de World Grand Prix daarmee in de kwartfinale; Zonneveld is de enige Nederlander die nog in het toernooi zit.