Psychische schade bij slachtoffers toeslagenschandaal aangetoond: ‘Ons leven staat op pauze’

Renate Wolbers en Jeroen Wolterink liepen psychische schade op door het toeslagenschandaal, blijkt uit onafhankelijk onderzoek. © Vincent JanninkRenate Wolbers en Jeroen Wolterink liepen psychische schade op door het toeslagenschandaal, blijkt uit onafhankelijk onderzoek. Psychische schade bij slachtoffers toeslagenschandaal aangetoond: ‘Ons leven staat op pauze’ Ouders én kinderen hebben psychische schade opgelopen door het toeslagenschandaal. Dat is voor het eerst vastgesteld na onafhankelijk onderzoek. Het is een wrange doorbraak in een slepende strijd van een stel tegen de staat. „Hoop dat het een lichtpuntje is voor andere ouders.” Maak ons je Google-favoriet Het rapport is een belangrijke stap, ook voor andere ouders en kinderen die slachtoffer zijn van het toeslagenschandaal. Een onafhankelijke deskundige stelt vast dat de psychische schade in een Twents gezin is veroorzaakt door de Belastingdienst. Het gaat om Renate Wolbers en Jeroen Wolterink uit Nijverdal. Het stel is slachtoffer van het schandaal met de kinderopvangtoeslag. Ze kregen onterecht het stempel van fraudeur. In een klap moesten zij tienduizenden euro’s terugbetalen en kwamen diep in de schulden. De jacht van de Belastingdienst zorgde voor veel spanning, stress en mentale klachten. Hun advocaten spreken van opnieuw een baanbrekend moment. Dat zijn Cyril Spiertz en Milan Jans. Zij staan meerdere toeslagenouders bij in rechtszaken tegen de staat. „Het is voor het eerst dat er in een civiele procedure een causaal verband is vastgesteld tussen het psychiatrische ziektebeeld en de toeslagenaffaire. Zonder die gebeurtenis hadden zij als gezin de ballen in de lucht kunnen houden. Nu hebben ze een heel andere levensloop,” zegt Jans. Het is ook belangrijk dat de psychiater keek naar de schade bij de kinderen, zegt hij. De negatieve wisselwerking in een getroffen gezin is hiermee aangetoond. Ook in andere gezinnen ziet hij dat kinderen psychische schade hebben opgelopen. Dat wordt nog onafhankelijk onderzocht. „Wij vinden dat al die kinderen ook recht hebben op schadevergoeding. Als dat lukt, dan loopt het totale schadebedrag voor de overheid erg op.” Het Nijverdalse stel wil dat een onafhankelijke rechter oordeelt over de werkelijke schade die het gezin heeft opgelopen. Zij hebben geen vertrouwen in de vastgelopen hersteloperatie van de Belastingdienst. De rechtbank in Almelo oordeelde in 2023 dat de Nederlandse staat onrechtmatig handelde. Het was een landelijke doorbraak. Daarna volgde een slepende juridische strijd om de schade vast te stellen. Dit rapport is daarin een belangrijke stap. De gevolgen kunnen groot zijn. De onderzoeker stelt ‘ondubbelzinnig’ vast dat de ouders psychiatrische klachten hebben. Dat komt door het toeslagenschandaal. Hun kinderen zijn hier indirect door geraakt. „We hebben onze kinderen niet kunnen geven wat ze nodig hadden,” vertelt Wolbers. Ze heeft een dubbel gevoel bij het rapport. Het toont aan dat hun klachten echt zijn en dat het komt door de fiscus. „Tegelijk is het wrang. Ik had liever helemaal niets gehad. Als Jeroen en ik terugdenken aan wie we waren en hoe het nu had kunnen zijn. Dat komt nooit meer terug. Daar word ik erg verdrietig van.” Volgens hun advocaat Milan Jans dragen Wolbers en Wolterink nu de zwaarste lasten. Het stel loopt landelijk voorop in de procedure tegen de overheid. „Zij krijgen de meeste weerstand. De staat trekt juridisch gezien alles uit de kast.” Het stel wacht nog een lange weg. Een arbeidsdeskundige moet berekenen hoeveel geld het stel verdiend zou hebben, als het niet geraakt was door het toeslagenschandaal. Daarna volgen onderhandelingen met de Belastingdienst of een gang naar de rechter. Wolbers zucht diep. „We wisten dat het een lang gevecht zou worden om ons geld te krijgen. Ons leven staat lang op pauze. Het is moeilijk voor ons en de kinderen, maar Jeroen en ik moeten het hoofd omhoog houden. Ik hoop dat dit een lichtpuntje is voor al die andere getroffen ouders.” Kinder