Rechter zet Turkse scheidsrechterbaas vast om corruptie: ‘We gaan door met de strijd voor een eerlijk voetbal’

De corruptiezaak rond de Turkse arbitrage raakt de top. Een rechtbank heeft Ferhat Gündoğdu, het hoofd van de Turkse scheidsrechtersorganisatie, in voorlopige hechtenis geplaatst. Hij wordt verdacht van het manipuleren van onder meer aanstellingen en benoemingen van scheidsrechters. Ook vijf andere verdachten zitten voorlopig vast. De zaak houdt daarnaast verband met het grote gokschandaal binnen de Turkse scheidsrechterswereld.

De verdenkingen tegen Gündoğdu draaien om zijn rol achter de schermen. Het gaat dus niet om een omstreden fluitsignaal op het veld, maar om de manier waarop arbiters worden aangesteld en benoemd. Volgens de beschuldigingen zou hij die processen hebben gemanipuleerd. Daarmee ligt de leiding van de organisatie zelf onder een vergrootglas. Welke concrete aanstellingen of benoemingen onderdeel zijn van de zaak, blijkt niet uit de beschikbare informatie. De voorlopige hechtenis is geen veroordeling: of Gündoğdu zich daadwerkelijk schuldig heeft gemaakt aan strafbare feiten, staat hiermee nog niet vast.

Het dossier omvat meer dan alleen de verdenking van gemanipuleerde aanstellingen. Onder de aanklachten vallen ook het vervalsen van officiële documenten, misbruik van vertrouwen en het onrechtmatig verkrijgen van persoonsgegevens. Behalve Gündoğdu heeft de rechtbank nog vijf mensen voorlopig laten vastzetten. Over hun functies en hun afzonderlijke rollen is niets vermeld. Ook is niet duidelijk welke aanklacht op welke verdachte betrekking heeft. De Turkse justitieminister Akın Gürlek heeft wel bekendgemaakt dat woningen en kantoren van verdachten zijn doorzocht.

De aanhouding van de scheidsrechtersbaas staat bovendien niet los van de eerdere gokaffaire. Een jaar geleden schorste de Turkse voetbalbond 149 arbiters omdat zij werden verdacht van illegale weddenschappen op voetbalwedstrijden. Nu is er ook een verband tussen dat omvangrijke schandaal en de aanhouding van Gündoğdu. Hoe die zaken precies met elkaar samenhangen, wordt niet toegelicht. De schorsingen van toen en de voorlopige hechtenis van nu zijn verschillende maatregelen, maar beide raken de integriteit van de Turkse arbitrage.

Gürlek zegt dat justitie de aanpak voortzet om de eerlijkheid van het voetbal te bewaken. Volgens de minister moeten beschuldigingen die het vertrouwen in het Turkse voetbal aantasten worden uitgezocht en moeten verantwoordelijken voor de rechter komen. Voorlopig bestaat de stand van zaken uit zes vastgezette verdachten en doorzoekingen in woningen en kantoren. De verdere juridische behandeling moet duidelijk maken wat er is gebeurd en wie daarvoor verantwoordelijk is.