Rechtszaak rond schoolkampdrama van start: nabestaanden zien verdachte mogelijk voor het eerst

© HVZeeland Rechtszaak rond schoolkampdrama van start: nabestaanden zien verdachte mogelijk voor het eerst Drie maanden na het verkeersdrama in Vogelwaarde begint woensdag de eerste inleidende zitting tegen de 20-jarige verdachte. De nabestaanden van de vier dodelijke slachtoffers van basisschool De Warande in Axel zien dan mogelijk voor het eerst de verdachte. Wat kunnen we verwachten? Maak ons je Google-favoriet Het drama voltrok zich afgelopen juni op de N290 in de bocht tussen Vogelwaarde en Terhole. De leerlingen van basisschool De Warande uit Axel waren op dat moment onderweg naar hun schoolkamp, toen een destijds 19-jarige automobilist met hoge snelheid uit de bocht vloog en de groep schepte. Drie kinderen en de directrice van de school kwamen om het leven. Meerdere kinderen raakten gewond. Normaal gesproken vinden Zeeuwse strafzaken in de rechtbank in Middelburg plaats, maar voor deze zwaar beladen zaak wordt uitgeweken naar Breda. Persrechter Susanne Tempel legt uit dat dit een bewuste keuze is: „We verwachten veel belangstelling van de media en nabestaanden, de locatie in Breda heeft daarvoor net wat meer mogelijkheden.” De rechtbank wil de vele nabestaanden bovendien een veilige plek bieden. Tempel: ,,Dat zij bijvoorbeeld in een aparte ruimte kunnen wachten, niet geconfronteerd worden met de familie van de verdachte of met de pers, op het moment dat ze dat niet willen. Dat kan in Breda qua ruimte beter dan in Middelburg.” Jos de Kerf is een van de slachtofferadvocaten. Hij staat de families van een overleden jongetje en twee zwaargewonde kinderen bij en bereidt hen voor op een emotioneel beladen dag, waarvan niemand weet hoe die precies zal verlopen. „Ze weten dat er een kans is dat ze de verdachte zien”, vertelt De Kerf. „Sowieso is het pijnlijk om de veroorzaker van het leed in levenden lijve te zien.” Bij de plaats van het ongeval nabij Vogelwaarde en Terhole werd een gedenkplaats ingericht. © Raymond de Frel Onzeker of verdachte aanwezig is Of de 20-jarige Hulstenaar daadwerkelijk in de rechtszaal verschijnt, is nog hoogst onzeker. Vaak weet de rechtbank dat pas op de dag zelf. Bij deze eerste inleidende zitting – een zogeheten pro-formazitting – is een verdachte namelijk niet verplicht om aanwezig te zijn, legt persrechter Tempel uit. Wie woensdag antwoorden zoekt over de exacte toedracht of de gereden snelheid, moet geduld hebben. Tijdens deze eerste zitting wordt de zaak nog niet inhoudelijk behandeld, legt persrechter Tempel uit. ,,Een pro-formazitting is er omdat voorlopige hechtenis iedere negentig dagen door een rechtbank getoetst moet worden.” Een van de beslissingen die genomen moet worden, is of de verdachte langer in de cel blijft en of er nog onderzoekswensen zijn. Daarbij kijkt de rechtbank naar vaste criteria, zoals vluchtgevaar of herhalingsgevaar. Wanneer het om een zware verdenking met veel maatschappelijke impact gaat, kan voor de rechters ook de ‘geschokte rechtsorde’ meewegen. Dit betekent dat vrijlating voor te grote maatschappelijke onrust zou zorgen. Volgens advocaat De Kerf zou een vrijlating in deze fase voor de slachtoffers ‘lastig te verteren’ zijn en maatschappelijk ‘frictie opleveren’. „Het kan dus zo zijn dat we in tien minuten weer buiten staan, maar het kan ook zomaar een uur duren.” Hoewel de inhoudelijke behandeling later volgt, is de inzet van het Openbaar Ministerie (OM) duidelijk. Het OM verdenkt de twintiger van ‘dood door schuld’ en ‘roekeloos rijden’. De twintiger zou veel te hard hebben gereden, ook zou de stuurbekrachtiging van zijn auto kapot zijn geweest en zou hij mogelijk onder invloed van drugs zijn geweest. In de samenleving was de roep om de zwaarste straf kort na het drama groot. Dat werd aangewakkerd nadat bekend werd dat de verdachte voorafgaand aan de crash zeventien flitsboetes zou hebben verzameld. Toch waarschuwt strafrechtadvocaat Willem Backer, die in algemene zin spreekt en niet bij deze zaak betrokken is, dat ‘roekeloosheid’ het allermoei