Samen kunnen we dementie en eenzaamheid te lijf gaan

Op dit moment leven er in Nederland 320.000 mensen met dementie. © Getty ImagesOp dit moment leven er in Nederland 320.000 mensen met dementie. commentaar Samen kunnen we dementie en eenzaamheid te lijf gaan De diagnose dementie kent te vaak een mensonterend vervolg. Er zijn nog maar weinig mensen die daar niet uit persoonlijke ervaring over kunnen meepraten. Maar er is ook hoop, schrijft politiek verslaggever Hans van Soest in dit commentaar. Hans van Soest Parlementair verslaggever en columnist 25 september 2026, 19:00 1 reactie Maak ons je Google-favoriet Niet alleen voor de patiënt zelf, ook voor de omgeving is het zwaar om mee te maken hoe een geliefde partner, vader, moeder, oma of opa min of meer verdwijnt. En steeds vaker gaat het ook om iemands kind, want het aantal veertigers met dementie neemt toe. Op dit moment leven er in Nederland zo’n 320.000 mensen met dementie. Dat aantal zal volgens Alzheimer Nederland de komende twintig jaar stijgen tot minimaal een half miljoen. Te vaak denken we dat de groei van het aantal patiënten er nu eenmaal bij hoort door de vergrijzing van onze bevolking. Maar het goede nieuws is: dat is niet per se zo! We weten al langer dat een gezonde levensstijl de kans verkleint op dementie: niet roken, geen alcohol, voldoende bewegen. Maar uit onderzoek van de Universiteit Maastricht blijkt dat iets anders nog veel belangrijker is in het terugdringen van de kans op dementie: het tegengaan van eenzaamheid. Eenzaamheid is een onderschat probleem. Onlangs nog bleek uit groot onderzoek dat enorme aantallen mensen aangeven gebukt te gaan onder eenzaamheid. Vooral ouderen lijden hieronder. Van alle 75-plussers voelt meer dan de helft (51 procent) zich eenzaam. Onder de groep mensen die de 85 is gepasseerd, groeit dat percentage zelfs naar 60 procent. Gelukkig zijn er in elke gemeente tal van vrijwilligers die zich inzetten voor anderen. Overal zijn verenigingen die mensen samen laten koken, uitjes of koffiemiddagen organiseren. Maar lang niet iedereen wordt gevraagd zich daarbij aan te sluiten of kan dat. Het tegengaan van eenzaamheid is dan ook een verantwoordelijkheid van ons allemaal. We kunnen er iets tegen doen. Bel dit weekeinde eens met uw alleenstaande tante, over wie u zich al zo lang voorneemt om weer eens langs te gaan. Maak een praatje met die buurman die steeds minder buiten komt. Dementie is zeker niet in alle gevallen te voorkomen. Maar we hoeven ons er ook niet bij neer te leggen. En datzelfde geldt voor eenzaamheid, want ook mensen die niet de vreselijke diagnose dementie krijgen, kunnen onmenselijk lijden door het isolement waarin ze leven. LUISTER OOK naar onze dagelijkse nieuwspodcast Praat Mee met AD Lees meer commentaar19 Na tweede keer excuses moet jeugdzorg eindelijk grondig op de schop