Selectie Ierland besluit veelbesproken duel met Israël wel te spelen, doelman trekt zich terug uit selectie

Bondscoach Heimir Hallgrimsson van Ierland tijdens de persconferentie voor het duel met Israël. © Sportsfile via Getty ImagesBondscoach Heimir Hallgrimsson van Ierland tijdens de persconferentie voor het duel met Israël. Selectie Ierland besluit veelbesproken duel met Israël wel te spelen, doelman trekt zich terug uit selectie Het Ierse voetbalelftal heeft besloten het in Nations League-duel met Israël te spelen. Dat maakte de CEO van de Ierse voetbalbond bekend op de persconferentie in Hongarije, waar het duel zondagavond wordt gespeeld. De beslissing werd gemaakt nadat een meerderheid van de spelers na een urenlange besloten vergadering voor stemde. Maak ons je Google-favoriet De wedstrijd, op papier een thuiswedstrijd voor Israël, wordt zondagavond in de Hongaarse stad Debrecen gespeeld, zonder uitsupporters. Na de uitwedstrijd met Kosovo (1-0 verlies) vergaderden de spelers en staf over hun deelname aan de wedstrijd tegen Israël. Na twee uur was de consensus dat ze de wedstrijd zouden gaan spelen, vertelde CEO van de voetbalbond FAI zaterdag bij een persconferentie die ruim vier uur werd uitgesteld. De reden was een nieuwe discussie.„Maar zaterdagochtend uitte een speler dat hij zich niet comfortabel voelde bij de wedstrijd en zich terug wilde trekken uit de selectie. Daarna volgde een nieuw open gesprek met spelers en staf, die vier uur duurde. We waren respectvol tegenover ieders recht op een mening over deze onderwerpen.” Vervolgens werd er gestemd en besloot een ‘significante meerderheid’ dat de wedstrijd door moest gaan. Bondscoach Heimir Hallgrimsson benadrukte: „Het is nog een lopende discussie. We hebben nog geen conclusie. Niemand voelt zich comfortabel om in deze wedstrijd te spelen. We proberen er op de beste manier mee om te gaan. Ik denk dat niemand begrijpt wat voor druk er op de spelers staat.” Volgens Ierse media is doelman Gavin Bazunu de speler die weigert te spelen. De spelers die wel spelen zullen zwarte armbanden dragen. De opbrengsten van de wedstrijd tegen Oostenrijk ook 1 oktober in Dublin gaan naar een nog onbekend goed doel. De spelers zullen deze interlandperiode niet meer voor de camera komen. De wedstrijd met Israël is in Ierland zeer omstreden vanwege de oorlog in Gaza. Al maanden wordt bij sportevenementen geprotesteerd. De initiatiefnemers van de protesten benadrukten dat de Ierse overheid, de Ierse voetbalbond FAI en de UEFA eerder hadden moeten ingrijpen. In juli stemde de Algemene Vergadering van de FAI vóór het doorgaan van de komende Nations League-wedstrijden van Ierland tegen Israël. De motie werd aangenomen met 75 stemmen voor, 32 tegen en 3 onthoudingen, bij in totaal 114 afgevaardigden. De FAI had eerder verklaard dat een boycot van de wedstrijden ‘aanzienlijke en blijvende schade’ zou veroorzaken voor het Ierse voetbal en mogelijk zou leiden tot een verlies van 10,3 miljoen euro. Bondscoach Hallgrimsson sprak zich uit toen hij de selectie voor de duels bekendmaakte. „We spelen niet mét genocide, we spelen tégen genocide. We spelen tegen Israël, we spelen niet mét Israël.” Op de persconferentie in Hongarije werd Hallgrimsson door Israëlische journalisten naar die uitspraak gevraagd. „Het is een sterk woord en het verkeerde woord om te gebruiken.” Daar voegde hij aan toe: „Door te spelen accepteren we niet wat gebeurt in Gaza. Door te spelen steunen de spelers niet wat gebeurt in Gaza.” Lees meer Het briefje van Lodeweges en de legendari­sche goal van Van Basten: de meest memorabele duels met Duitsland