Shorttracker Jens van ‘t Wout herstelt ‘stomme actie’ met goud op 1500 meter in Montreal

Jens van ‘t Wout heeft in Montreal goud gepakt op de 1500 meter, maar uitbundig feestvieren zat er niet in. De shorttracker won overtuigend tijdens de World Tour, terwijl zijn fout in de finale van de 500 meter nog door zijn hoofd speelde. Daar haalde hij in de laatste bocht landgenoot Teun Boer onderuit, die op weg was naar de overwinning.

Op de 1500 meter liet Van ‘t Wout zien hoe sterk hij op die afstand is. De olympisch kampioen hield de wedstrijd onder controle en gaf zijn tegenstanders geen ruimte om zijn eerste plek aan te vallen. De Canadees Felix Roussel pakte zilver, de Japanner Shogo Miyata eindigde op de derde plaats. Voor Van ‘t Wout betekende het opnieuw een individuele overwinning, na zijn succesvolle optreden een week eerder in Vancouver. Daar won hij alle drie de afstanden: de 500, 1000 en 1500 meter. Ook in Montreal stond hij dus weer bovenaan het podium, alleen zat er dit keer een flinke bijsmaak aan.

Die kwam door wat hij Boer op de kortste afstand had gekost. Van ‘t Wout vertelde in het interview op de baan dat hij moeite had met zijn actie. Volgens hem was Boer duidelijk onderweg naar winst en had hij zijn landgenoot door zijn eigen fout diens eerste medaille afgenomen. Dat besef bleef hangen, ook tijdens zijn volgende race. De drievoudig olympisch kampioen legde uit dat de overwinning daarna bijna nog vervelender voelde. Zijn ingetogen reactie na het goud paste bij die woorden: sportief had hij zich herpakt, maar de teleurstelling over de botsing was daarmee niet verdwenen.

Voor Xandra Velzeboer liep de individuele 1000 meter uit op een tegenvaller. De olympisch kampioene op die afstand won een week eerder in Vancouver nog zilver, maar bereikte in Montreal de finale niet. In de halve finale verraste de Chinese Zhang Jianing haar met een inhaalactie. Velzeboer zakte daardoor van de tweede naar de vierde positie en zag haar toernooi op die afstand eindigen. Het goud ging uiteindelijk naar de Zuid-Koreaanse Choi Min-jeong.

Op de aflossing hield Velzeboer alsnog een medaille aan de wedstrijden over, samen met Kiek Straathof, Zoë Deltrap en Diede van Oorschot. Een mislukte wissel zette Nederland al vroeg een ronde op achterstand. De ploeg kwam als vierde over de finish, maar schoof door een straf voor Canada op naar brons. Daarmee leverde Montreal zowel individueel goud als een podiumplek voor de vrouwenploeg op. Tegelijk maakte Van ‘t Wouts reactie duidelijk dat zijn eigen overwinning niet losstond van de medaillekans die Boer door zijn fout was kwijtgeraakt.