Stadsrace in Madrid als blauwdruk voor de toekomst van F1: ‘Reken maar dat dit een klassieker wordt’

De kleuren van de Spaanse vlag, rood en goudgeel, zijn niet te missen op de Madring. © NurPhoto via Getty ImagesDe kleuren van de Spaanse vlag, rood en goudgeel, zijn niet te missen op de Madring. Stadsrace in Madrid als blauwdruk voor de toekomst van F1: ‘Reken maar dat dit een klassieker wordt’ Met Madrid op de kalender heeft Formule 1 weer een stadsrace in een Europese metropool. En Madrid is met F1 weer economisch én cultureel het epicentrum van Spanje. „Dit wordt meer dan een race, dit wordt een driedaags festival.” Arjan Schouten Vanuit Madrid 11 september 2026, 09:30 Maak ons je Google-favoriet Waar je ook kijkt op de Madring en langs de duizelingwekkende kombocht La Monumental, overal wappert het rood en het goudgeel van La Rojigualda. De nationale Spaanse vlag. Laat één ding dit weekend duidelijk zijn: de Gran Premio de España is niet langer in Barcelona, maar na vier decennia afwezigheid terug in de trotse hoofdstad. Een ‘historische hersteloperatie’ waar kranten als El País en Diario maar niet over uitgeschreven raken. Alle 350.000 tickets zijn al maanden uitverkocht. Bij de fanzones op de Gran Via en Puerta del Sol kun je over de hoofden lopen, net als op Plaza de Callao waar de Madrileense thuisheld Carlos Sainz zijn fanzone heeft. „Welkom allemaal in de stad waar ik een leven lang droomde van F1-coureur worden”, vertelde Sainz al als trotse gastheer. „Nu zijn we hier gewoon. Het blijft knotsgek om te beseffen.” Tussen 1968 en 1981 was Circuito del Jarama, 30 kilometer ten noorden van de hoofdstad, negen keer gastheer van de Formule 1. Tot het krappe Jarama als sleets en te klein werd beschouwd. Pas eind jaren 80 keerde de Formule 1 terug naar Spanje. Eerst in Jerez de la Frontera, een paar keer in Valencia, maar vooral 35 jaar lang onafgebroken op Circuit de Catalunya. Dat feestje deed altijd een beetje pijn in Madrid, toch de politieke en historische rivaal van Barcelona. Dus toen de Formule 1 ook in Spanje een commerciële groeistuip beleefde, werd in de hoofdstad het stoute plan geboren om de aanval te openen. Aangedreven door economische meewind, en een conservatief, anti-Catalaans stads- en regiobestuur werd van de terugkeer van de Formule 1 een politiek prestigeproject gemaakt. Financieel verdedigbaar, als katalysator voor duizenden banen en miljoenen aan inkomsten. Maar net zo goed van historische, sentimentele waarde, als lange neus richting Barcelona. Een stadsrace, in een van de grootste Europese steden, daar had F1-eigenaar Liberty Media na Miami en Las Vegas uiteraard ook wel oren naar. Madrid is nu de nieuwste destination race, waarmee de sport naar het volk komt. Niet op circuits in de middle of nowhere, maar gewoon in de stad. Of, nou ja, in het noordwesten van de stad, in Barajas. Lees ook• Max Verstappen benieuwd naar racen op de Madring: ‘Er komt wel stuurmanskunst bij kijken, wat altijd goed is’ Nee, het circuit krult niet langs de Opera of over Plaza d’España, maar wie op de Gran Vía in de metro springt, staat 25 luttele minuutjes later wel letterlijk voor de circuitpoort bij Feria de Madrid. Waarmee de Madring voor Liberty Media als een ‘logistiek sprookje’ voelt. Beter bereikbaar dan zo’n beetje alle races op de kalender en ook nog in een wereldstad. Met de belofte dat 90 procent van de bezoekers met het ov naar het circuit komt, is goed gekeken naar het logistieke proces in Zandvoort waar een Madrileense afvaardiging meermaals op bezoek was. „Als je zo’n gigantisch nieuw project gaat doen, dan ga je toch even kijken. Hebben wij vooraf ook gedaan”, vertelt Jan Lammers, sportief directeur van de Dutch GP. „Hoe pak jij dit aan? Wat kan ik hier leren?” Nog een parallel met Zandvoort: naast enthousiasme was er ook tegenwind. In de aan het circuit grenzende wijk Valdebebas werd burgerplatform ‘Stop F1 Madrid’ opgericht, klagend over geluidsoverlast en milieuschade. Ze organiseerden protestmarsen, hingen spandoeken op en spanden meerdere juridische procedures aan, maar net als in