Steven (40) redt leven van vrouw op vakantie in Sardinië: ‘Ik zag dat mes op haar keel’

Een vakantie op het Italiaanse eiland Sardinië is voor Steven Sterkmans (40) uit Genk uitgemond in een bloederig drama. Toen een gewapende man een restaurant binnendrong en de eigenares een mes tegen de keel hield, twijfelde de Belg geen seconde. Hij werkte de dader tegen de grond, maar raakte zelf gewond. Maak ons je Google-favoriet „Mensen zeggen dat ik haar leven heb gered”, vertelt Steven aan de Belgische krant HLN. Samen met zijn vrouw Laura (39) wist hij de dader uiteindelijk uit te schakelen. Het drama voltrok zich op vrijdag 4 september in een Aziatisch restaurant in de stad Olbia, waar het echtpaar net aan het dessert zat. „Van op onze plek hoorden we luid geschreeuw”, vertelt Steven. „Ik ging meteen kijken. Ik zag een aantal mannen roepen en met keukenhanddoeken zwaaien. Toen ik de hoek omkwam bij de kassa, keek ik ineens recht naar een mes dat tegen de keel van de eigenares werd gehouden.” De 30-jarige aanvaller hield de eigenares, Elena, stevig vast. In de Italiaanse krant L’Unione Sarda blikt zij terug op het angstaanjagende moment. „Hij kwam naar me toe en greep me vast. Met één arm hield hij me klem, met zijn andere hand hield hij het mes tegen mijn keel. Hij bleef maar eisen dat we de politie moesten bellen.” Toen de dader schrok van Stevens plotselinge verschijning, greep de eigenares haar kans. „De bazin maakte daar slim gebruik van door met haar achterwerk tegen hem aan te duwen”, vertelt Steven. „Daardoor ontstond er even een opening. Dat was mijn moment: ik kon hem meteen tegen de grond werken.” Er ontstond een enorme chaos waarin de dader wild om zich heen stak. Ook andere omstanders en personeelsleden sprongen erbovenop. „In dat tumult kreeg ik een messteek in mijn been”, zegt Steven. „Drie anderen kregen eveneens een steek in hun been.” Volgens Italiaanse media raakten in totaal vier personen gewond, onder wie twee keukenmedewerkers en twee klanten. Ondanks zijn beenwond gaf Steven niet op. Toen de dader weer wilde opstaan, nam zijn vrouw Laura - die verpleegkundige is - een drastisch besluit. Steven: „In het gedrang zijn een paar stampen uitgedeeld. Toen de dader weer wilde opstaan, heb ik hem in een wurggreep gehouden. Mijn vrouw heeft toen een vaas gepakt die in het restaurant stond en die vol in zijn gezicht gegooid. Daardoor ging hij meteen buiten bewustzijn.” Pas toen de dader knock-out op de grond lag en de adrenaline zakte, merkte Steven dat hij flink bloedde. Laura verleende direct eerste hulp, waarna hij werd overgebracht naar het Giovanni Paolo II-ziekenhuis in Olbia. De dader is gearresteerd, maar zijn motief is nog een raadsel. Een overval leek het niet; de man eiste alleen dat de politie werd gebeld. Het echtpaar uit Genk kent de restauranteigenares goed; ze komen al tien jaar op Sardinië, waar Laura vandaan komt. Hoewel hij als held wordt gevierd, baalt Steven van de nasleep. „Ik zeg het niet snel van mezelf, maar mensen hier zeggen wel dat ik haar leven heb gered. Als ik niet was tussengekomen... ik mag er niet aan denken.” Naar het strand gaan zit er voorlopig niet in. „Van de dokter mag ik met mijn gewonde been niet naar het strand.” Steven (40) is met zijn vrouw op vakantie in Sardinië. © Facebook TG1, Inzet: HLN De dader was mogelijk onder invloed van alcohol en drugs. © Facebook Steven (40) raakte gewond en verloor heel wat bloed. © HLN Lees meer Bondskanselier Merz noemt overwinning AfD ‘aardverschuiving’, minister vergelijkt partij met Russische drones