Tapijt van Bayeux na bijna duizend jaar terug op Britse bodem, Frankrijk stemde met flinke tegenzin in

V.l.n.r.: Andy Burnham, Emmanuel Macron en koning Charles tijdens een besloten preview in het British Museum in Londen. © AFPV.l.n.r.: Andy Burnham, Emmanuel Macron en koning Charles tijdens een besloten preview in het British Museum in Londen. Tapijt van Bayeux na bijna duizend jaar terug op Britse bodem, Frankrijk stemde met flinke tegenzin in Het wereldberoemde Tapijt van Bayeux keert na bijna duizend jaar terug op Britse bodem. Het British Museum in Londen leent het gigantische borduurwerk tot juli 2027 van Frankrijk. Geert Langendorff Correspondent Verenigd Koninkrijk 9 september 2026, 13:22Laatste update: 13:45 Maak ons je Google-favoriet Met verende tred bracht koning Charles een bezoek aan het British Museum in Londen om het Tapijt van Bayeux te bezichtigen. Ruim een week voor de officiële opening van de tentoonstelling genoot de vorst van zijn rondleiding langs het middeleeuwse borduurwerk, een wandkleed dat na bijna duizend jaar eenmalig terugkeert op Britse bodem. Frankrijk stemde er met flinke tegenzin mee in om de kunstschat uit te lenen. „Ik dank u duizendmaal”, zei koning Charles tegen eregast Emmanuel Macron, de president van Frankrijk. Het Tapisserie de Bayeux – of, in het Engels, de ‘Bayeux Tapestry’ – verbeeldt de Slag bij Hastings in 1066: de verovering van Engeland door de Normandiërs. Met naald en draad zijn de intriges en de gruwelen op het werk van 70 meter bij 50 centimeter geborduurd. Het tapijt, vervaardigd in Canterbury, ging als oorlogstrofee mee terug naar Frankrijk. Bij Charles roept het Tapijt van Bayeux meer dan nostalgie op. Hij is een rechtstreekse afstammeling van de Normandiër Willem de Veroveraar, die in de bloedige strijd de Angelsaksische koning Harold doodde en de Engelse troon overnam. Bisschop Odo van Bayeux, zijn halfbroer, gaf daarna opdracht om het tapijt te laten maken voor zijn kathedraal in Bayeux, die in 1077 werd ingewijd. Het Tapisserie de Bayeux mag dan al bijna een millennium aan Frankrijk toebehoren, de Britten zien het als hun eigen erfschat. De 54 uiterst gedetailleerde scènes – met daarop 626 mensen, honderden dieren en talloze objecten – geven een verbluffende inkijk in het verleden. Het doek geeft een uniek beeld van de vroege middeleeuwen in het Verenigd Koninkrijk. In de kathedraal van Bayeux bleef het tapijt honderden jaren grotendeels verborgen voor de buitenwereld. Hooguit eenmaal per jaar werd het werk uit de crypte gehaald voor kerkelijke feesten. Pas sinds 1983 kan het grote publiek zich eraan vergapen in het museum van Bayeux, dat speciaal is gebouwd om het wandkleed tentoon te stellen. Doordat het museum tot volgend jaar zomer een grondige verbouwing ondergaat, werd het Tapijt uitgeleend aan het VK. Het tapijt is 70 meter lang en 50 centimeter hoog. © AFP De tijdelijke verhuizing van het wandkleed naar Londen lag in Frankrijk uiterst gevoelig. Een petitie tegen het plan werd meer dan 80.000 ondertekend. Gevoeligheden over de Brexit, de instinctieve weerstand van rechtse partijen en eeuwenoude littekens maakten het project tot een diplomatiek mijnenveld. Dankzij president Macron, op wie koning Charles een beroep deed tijdens een staatsbezoek in 2017, slaagde de missie alsnog. De overtocht van Frankrijk naar het VK, via de Eurotunnel, werd grondig voorbereid. Het British Museum liet een vitrine met klimaatbeheersing bouwen voor 2,5 miljoen euro. Bij aankomst in juli pakten honderd Britse en Franse curatoren het kostbare werk uit. De Britse regering zette 1 miljard euro opzij om eventuele schade af te dekken. Het Tapijt van Bayeux was voor het transport naar Londen allerminst in perfecte conditie. Bij een inspectie kwamen 24.204 vlekken, 9646 gaatjes en dertig scheuren aan het licht. Twee nieuwe beschadigingen, tijdens de overtocht ontstaan, zetten de tentoonstelling heel even op losse schroeven. Totdat experts aangaven dat de ‘conditie van het tapijt nagenoeg onveranderd’ was. De tentoonstelling in het British Museum, die op 10 september begint