Toch geen definitieve breuk? ‘Cristiano Ronaldo en Portugese bond volgende week in gesprek’

De deur tussen Cristiano Ronaldo en de Portugese voetbalbond lijkt nog niet dicht. Volgens de Spaanse sportkrant Marca praten beide partijen volgende week over herstel van hun relatie. De 41-jarige aanvaller stapte deze week uit het trainingskamp na een conflict met bondscoach Jorge Jesus. Een gesprek moet de twee partijen weer dichter bij elkaar brengen.

De ruzie draait om de wedstrijd tegen Noorwegen. Ronaldo kwam daarin geen minuut in actie: Jesus hield hem de volledige negentig minuten op de bank. Naar verluidt verlangde de aanvaller vervolgens publieke excuses van de bondscoach, maar die wilde daar niet aan beginnen. Daarna verliet Ronaldo het kamp. Daarmee bleef het niet bij onvrede over een reservebeurt, maar kwam ook zijn verhouding met de bondscoach onder druk te staan. Of de twee dat conflict inmiddels hebben bijgelegd, blijkt niet uit de berichtgeving.

Binnen de Portugese bond bestaat in ieder geval de wens om de relatie te repareren. De bond vindt dat de recordinternational een waardig afscheid toekomt en wil niet dat zijn tijd bij de nationale ploeg eindigt met deze botsing. De Portugese kranten Record en A Bola meldden vrijdag al dat bondsvoorzitter Pedro Proença de betrokkenen aan tafel wil krijgen. Het bericht van Marca sluit aan bij die inzet: praten, in plaats van de breuk laten voortbestaan.

Volgens Marca heeft Ronaldo ingestemd met het overleg. Ook Jesus zou daarbij aanschuiven. Daarmee gaat het niet alleen om contact tussen de speler en de bondsleiding: de coach met wie hij overhoop ligt, neemt volgens de krant eveneens deel. Over concrete afspraken of een oplossing meldt de aangeleverde berichtgeving niets. Het geplande gesprek is dus nog geen bevestiging dat de verhoudingen alweer goed zijn.

Portugal speelde donderdagavond ondertussen zijn eerste wedstrijd sinds Ronaldo’s vertrek. Tegen Denemarken won de ploeg met 2-4. Na afloop kreeg Jesus op de persconferentie vragen over de onrust. Zijn reactie was helder: binnen zijn ploeg gelden voor alle spelers dezelfde regels. Daarmee benadrukte hij zijn lijn, zonder dat uit die reactie een verzoening met Ronaldo bleek.

Voor de bond staat de afsluiting van een uitzonderlijk interlandverhaal op het spel. Ronaldo speelde 234 wedstrijden voor Portugal en maakte daarin 146 doelpunten. Hij is daarmee zowel recordinternational als topscorer aller tijden van de nationale ploeg. Het overleg dat Marca voor volgende week aankondigt, moet ruimte bieden om de beschadigde band te herstellen. Een definitief afscheid of een oplossing voor het conflict is daarmee nog niet aangekondigd.