Toptalent Omrzel sterkste van grote kopgroep, Mas pakt tijd op concurrenten

Het grote Sloveense talent Jakob Omrzel heeft zijn eerste etappe te pakken in een grote ronde. De jongste renner in deze Ronde van Spanje was uiteindelijk de sterkste uit een grote kopgroep van 30 man. De Sloveen staat nu zesde in het algemeen klassement. Klassementsleider Enric Mas sloeg vandaag wel weer een klein gaatje op zijn concurrenten. Hij pakte op de slotklim bijna dertig seconden op Felix Gall en Richard Carapaz. Op de gevallen Oscar Onley pakte Mas nog anderhalve minuut extra. Van Aert grijpt berg- en sprintpunten In de 166 kilometer lange etappe van Vera naar Calar Alto, stonden vijf beklimmingen op het programma, met de zwaarste twee bergen aan het einde van de etappe. Een etappe waarin zowel de aanvallers als de klassementsmannen hun tanden moesten laten zien. Er ontstond aan het begin van de etappe een grote kopgroep met 30 renners die allemaal een eigen belang hadden. Zo was Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) mee voor de punten voor de bergtrui, Omrzel (Bahrain) wilde flink stijgen in het algemeen klassement en Tobias Halland Johannessen en Andreas Leknessund (Uno-X) wilden wel voor de ritzege gaan. En in de grote kopgroep zaten ook nog enkele renners die later in de etappe hun kopman zouden kunnen helpen op de slotklim. Van Aert toonde zich veelvuldig in de vlucht. Op de eerste drie beklimmingen kwam de Belg als eerste boven en hij won ook de tussensprint waarmee hij belangrijke punten voor de groene trui pakte. Zijn missie was na de tussensprint wel geslaagd en liet zich daarna terugzakken. Jongelingen dunnen kopgroep uit Na de tussensprint, op zo'n veertig kilometer van de streep, begon eigenlijk deel twee van de etappe. Met de Alto de Velefique (13,1 km à 7,2 procent) en de Calar Alto (17 kilometer à 5,6 procent) konden echte verschillen worden gemaakt. Terwijl de kopgroep, die zo'n zeven minuten voorsprong had, steeds verder uitdunde besloot klassementsman Richard Carapaz de knuppel in het hoenderhok te gooien. Het lukte hem na een ferme demarrage alleen niet om weg te komen op de voorlaatste klim van de dag. Vooraan leken daardoor de inmiddels acht renners, onder wie de 20-jarige Omrzel en de 21-jarige Léo Bisiaux voor de ritzege te fietsen. De twee jongelingen waren in topvorm en losten steeds meer renners. Alleen de Spanjaard Urko Berrade wist te volgen. Mas sluipt weg In de achtergrond streden de klassementsmannen om het podium. Felix Gall (Decathlon) zette als eerste de aanval in. Hij loste de eerder in de etappe gevallen Onley en Carapaz en kreeg klassementsleider Mas en Primoz Roglic met zich mee. Op de steile stukken van de slotklim bleek Mas weer in uitstekende doen. Hij versnelde vervolgens en reed in zijn eentje weg bij zijn concurrenten. Onderweg kwam hij zijn ploeggenoot Raúl García Pierna tegen, die mee was geslopen in de grote kopgroep. Het plan om zo Mas te helpen, werkte dus. De Sloveen Omrzel, die in 2025 al Sloveens kampioen op de weg was en in dat jaar de Giro d'Italia Next Gen wist te winnen, schudde vooraan Bisiaux en Berrade van zich af. De sterk klimmende renner van Bahrain kon daarna onbedreigd op de finish afrijden. Berrade kwam op twee minuten van Omrzel over de streep en nog een minuut later kwam Mas boven op de slotklim.