Twee zussen werden jaren gepest, nu geven ze kinderen weerbaarheids-training: ‘Het raakt me nog altijd’

De zusjes Tessel (links, 23) en Bente Overbeeke (27) op de plek waar ze kinderen die gepest worden weerbaarheidstraining geven. © Angeliek de JongeDe zusjes Tessel (links, 23) en Bente Overbeeke (27) op de plek waar ze kinderen die gepest worden weerbaarheidstraining geven. Twee zussen werden jaren gepest, nu geven ze kinderen weerbaarheids-training: ‘Het raakt me nog altijd’ Pas na het huwelijksaanzoek wist ze het zeker: ik ben ‘goed genoeg’. Nog altijd zijn bij Bente Overbeeke (27) uit Zeist de littekens van een jeugd vol pesterijen niet verdwenen. Ze gebruikt haar verleden inmiddels als kracht: samen met haar zusje Tessel (23) maakt ze kinderen ‘weerbaarder’. Pol van Tilburg Schrijft over de gemeente Zeist en de regio Utrecht 23 september 2026, 08:30Laatste update: 08:50 Reageren Maak ons je Google-favoriet Meerdere keren zag Tessel zich in haar jeugd gedwongen van school te wisselen: ze hield de pesterijen niet meer vol. Op de ene school was het ‘verschrikkelijk’, terwijl het op de andere ‘uit de hand moest lopen voordat er iets gebeurde’. Die ervaringen kan ook Bente moeiteloos thuisbrengen. „Pesten is heel gemeen en laat echt diepe littekens achter.” Dat blijkt vandaag de dag op een pijnlijke manier. „Elk grapje over mij, hoe onschuldig ook, komt nog steeds hard binnen.” En dus zei de oudste zus als kind tegen zichzelf: „Ik ga hier later iets mee doen.” Jaren later is die wens werkelijkheid geworden: Bente en Tessel helpen kinderen om steviger in hun schoenen te staan met hun eigen trainingsprogramma BinnensteBuiten. „Iets wat ik als kind altijd heb gemist.” ‘Ik zou nu graag stoppen’, zegt de KRO/NCRV-presentatrice licht geëmotioneerd als ze er de afgelopen minuten flink van langs heeft gekregen. Ter gelegenheid van de Week tegen Pesten lieten Bente en Tessel haar in een pittig experiment ervaren hoe het voelt om gepest te worden. Iets wat bij het tweetal al begon op piepjonge leeftijd. Neem bijvoorbeeld ‘het opdrachtenboekje’ uit groep 5. Het groepje ‘populaire meiden’ vroeg Tessel destijds een aantal taken uit te voeren en dan zou ze ‘erbij’ horen. „Een soort ontgroening.” De 8-jarige, die wegens pesterijen net van school was gewisseld, deed haar uiterste best, maar ‘slaagde niet’: de meiden besloten haar alsnog te pesten. „Ze hadden al vrij snel door dat ik anders was”, vertelt Bente over haar basisschooltijd. Dat hield in: kort haar hebben en willen voetballen met de jongens, die dat ‘niet cool’ vonden. Zo werd ook de oudste zus slachtoffer van pesterijen. Het is een periode die haar uiteindelijk de diepste littekens heeft bezorgd. „Wat ik op de basisschool heb meegemaakt raakt me nog altijd. Je bent op die leeftijd zo ongevormd, je wordt letterlijk afgerekend op wie je bent.” En de jaren erna? Opgesloten worden op de wc, horen dat je voorhoofd ‘net een landingsbaan is’, niet naar buiten durven omdat een groepje je staat op te wachten om je met sneeuwballen in te peperen: tot zover een frisse start op de middelbare school voor de zussen. Rechtop staan en vooruit kijken: de zusjes leren een deelnemer zich vol zelfvertrouwen te presenteren © Angeliek de Jonge De ommekeer volgde in de vierde klas, toen de radeloze Bente haar heil besloot te zoeken bij een school in Utrecht. Een ‘geweldige overstap’, bleek al gauw. Trots laat ze haar trouwring zien. „Daar ontmoette ik mijn verloofde.” Ook bouwde ze talloze nieuwe vriendschappen op. Al haar ervaringen besloot ze jaren later, in 2024, voor iets nobels te gebruiken: kinderen weerbaar maken tegen pestkoppen. Samen met Tessel leert ze kinderen steviger in hun schoenen te staan, aan de hand van trainingen, workshops en kinderkampen. „We merken echt dat kinderen zich hier wél begrepen voelen”, vertelt Tessel. Als volwassene blijft het lastig te weten hoe onveilig een kind zich echt voelt, ook omdat het vaak achter de schermen gebeurt Daar voegt Bente aan toe: „Dat heb ik als kind gemist. Want, ondanks dat bepaalde docenten echt wel steun boden, blijft het al