Van de Zandschulp slaat zich met 'crazy comeback' geschiedenisboeken US Open in

De manier waarop Botic van de Zandschulp vannacht de kwartfinales van de US Open haalde, is de geschiedenisboeken ingegaan. Hij stond vijf uur en dertien minuten op de baan en drong daarmee de top vier van langste wedstrijden ooit binnen in New York. Slechts drie wedstrijden duurden langer in de historie van het grandslamtoernooi. Het record is in handen van Daniel Evans en Karen Chatsjanov, die in 2024 een strijd uitvochten van vijf uur en 35 minuten. Stefan Edberg en Michael Chang stonden in 1992 vijf uur en 26 minuten op de baan en Carlos Alcaraz en Jannik Sinner in 2022 vijf uur en vijftien minuten. De langste tenniswedstrijd ooit vond plaats op Wimbledon. In 2010 speelden John Isner en Nicolas Mahut - verspreid over drie dagen - een legendarische wedstrijd van elf uur en vijf minuten, die eindigde met 70-68 in de vijfde set. 'Ging op en neer, ook mentaal' "Vijf uur en dertien minuten focus houden, dat is heel erg moeilijk. Het moest van diep komen", zei Van de Zandschulp in New York na zijn overwinning op Arthur Gea (3-6, 6-7 (0), 7-6 (7), 7-6 (3), 6-4). "Ik was niet de hele tijd goed bij de les. Het ging op en neer. Niet alleen mijn spel, maar ook mentaal. Op de belangrijke momenten stond ik er, dat heeft me de winst bezorgd." Zo bereikte Van de Zandschulp de kwartfinales: Van de Zandschulp stond 2-0 in sets achter, overleefde in de derde set een matchpoint en zag zijn Franse tegenstander ook nog verzuimen de wedstrijd uit te serveren in de vierde set. "Geen idee hoe ik het gedaan heb. Wat een crazy comeback. Ik moet het allemaal nog beseffen, maar morgen word ik waarschijnlijk met een goed gevoel wakker", aldus Van de Zandschulp. Eerste keer tegen Zverev Van de Zandschulps volgende tegenstander is de als eerste geplaatste Duitser Alexander Zverev. "Een van de weinige spelers waar ik nog nooit tegen heb gespeeld. Hij is een ongelooflijke speler, goede service, goede slagen. Hij is de favoriet, dus ik ga als underdog beginnen en dan zien we wel." Zverev, die dit jaar op Roland Garros zijn eerste grandslamtitel won na drie verloren finales, is op zijn hoede voor Van de Zandschulp. "Dit zal zijn favoriete toernooi ter wereld zijn, hij stond al eerder in de kwartfinale (in 2021, red.) en versloeg Alcaraz hier ook al (in 2024, red.). Dat zegt wel iets. Ik kijk uit naar een zware strijd." Zverev heeft deze US Open al twee late vijfsetters gespeeld en bereidt zich daar ook nu weer op voor. "Ik ga zeker de avondsessie aanvragen. Ik heb de baan gereserveerd van elf uur tot twee uur 's nachts", grapte hij.