Van Veen wint in World Grand Prix van Van Duijvenbode, die laat wakker schrikt

Gian van Veen heeft Dirk van Duijvenbode uitgeschakeld in de eerste ronde van de World Grand Prix. De 24-jarige darter uit Poederoijen was zijn tien jaar oudere landgenoot, die niet helemaal bij de les leek, in twee sets de baas. Ook Niels Zonneveld en Jermaine Wattimena bereikten de tweede ronde op het toernooi in Leicester. Met Danny Noppert en Wessel Nijman, die maandag wonnen, zitten er vijf Nederlanders bij de laatste zestien. Michael van Gerwen werd al wel uitgeschakeld. Van Veen boekte bij zijn derde deelname aan de World Grand Prix voor het eerst een overwinning. De vicewereldkampioen nam al snel afstand, met dank aan zijn tegenstander. Van Duijvenbode, in 2020 verliezend finalist op de World Grand Prix, had moeite met het format waarbij elke leg moet worden geopend met een dubbel. Bij zijn eerste pijl van de wedstrijd leek hij het te zijn vergeten. In twee legs daarna slaagde hij er telkens niet in met zijn eerste drie pijlen een dubbel te vinden. Van Veen won soepel de eerste set en nam in de tweede een 2-0 voorsprong. In vrijwel geslagen positie werd Van Duijvenbode plots wakker. Hij knokte zich terug tot 2-2, miste twee pijlen op de set en zag hoe Van Veen wel uitgooide. In de volgende ronde is Ryan Searle tegenstander van Van Veen. Stunt Zonneveld Zonneveld zorgde eerder op de avond voor een verrassing tegen Josh Rock: 2-1. De linkshandige Noord-Hollander staat 35ste op de wereldranglijst en is bij zijn debuut op dit toernooi de laagstgeplaatste speler. Zijn Engelse tegenstander, zevende op de PDC-ranking, ontsnapte in de tweede set door met twee perfecte beurten (180 en 151-finish) de beslissende vijfde leg te winnen. Zonneveld gaf Rock in de derde set geen kans door drie finishes boven de honderd. In de volgende ronde neemt Zonneveld het op tegen de Schotse veteraan Gary Anderson. Wattimena verkeert in goede vorm en was in Leicester na twee sets klaar met Chris Dobey: 2-0. De 38-jarige Westervoorter (bijgenaamd 'The Machine Gun') won vorige maand voor de derde keer een PDC-toernooi en reikte ook ver in zijn laatste twee vloertoernooien. Hij profiteerde dinsdagavond vooral van een matige start van zijn Engelse opponent, die na vier gemiste dubbels in de openingsleg weinig vertrouwen meer uitstraalde. Wattimena gaf zijn voorsprong niet meer uit handen. Hij treft in de tweede ronde Luke Humphries, de hoogstgeplaatste speler in het toernooi na de uitschakeling van wereldkampioen en titelverdediger Luke Littler op de openingsdag. Opzet World Grand Prix De World Grand Prix is één van de belangrijkste toernooien op de PDC-kalender. De top zestien van de wereldranglijst is geplaatst, aangevuld met de zestien beste spelers op de ProTour. Het belangrijkste element: op het toernooi in Leicester moeten spelers een leg niet alleen eindigen, maar ook beginnen met een dubbel. Pas als de eerste pijl in een dubbel zit, begint het scoren. Er wordt, net als op het WK, in sets gespeeld. De hoofdprijs van het toernooi is ruim 174.000 euro.