Verwacht vuurwerk in kwartfinales US Open: Shelton treft Alcaraz

Ben Shelton heeft zich geplaatst voor de kwartfinales van de US Open. Daarin treft hij de 23-jarige Amerikaan titelverdediger Carlos Alcaraz. Shelton, de nummer 9 van de wereld, rekende vannacht in drie sets af met een niet geheel fitte Stefanos Tsitsipas (6-2, 6-3, 6-4). Meermaals kreeg de Amerikaan het thuispubliek in New York op de banken met prachtige punten. Tsitsipas kwam er simpelweg niet aan te pas, ook omdat de Griek zich niet helemaal lekker voelde. In de tweede set nam hij nog medicatie, maar dat hielp hem niet meer. Shelton speelde stoïcijns door, maakte geen fouten en plaatste zich voor de clash met Alcaraz. "Het is heel imponerend wat Alcaraz na vijf maanden blessureleed weer laat zien, maar ik ben er klaar voor", zei Shelton vooruitblikkend op de kwartfinale. "Dat wordt vuurwerk dinsdag." Alcaraz, die het toernooi in 2022 en 2025 won, zette de Amerikaan Tommy Paul eenvoudig in drie sets aan de kant: 6-4, 6-3 en 6-4. Die strijd met Shelton zal meer om het lijf hebben dan het duel met Paul. Dat werd een zogeheten walk in the park voor Alcaraz. Slechts 2 uur en 22 minuten had hij nodig om zijn tegenstander te verslaan. De andere kwartfinale wordt een Amerikaans onderonsje tussen Frances Tiafoe en Alex Michelsen. De energieke Tiafoe versloeg in zijn achtstefinale de US Open-winnaar van 2021, Daniil Medvedev. Gesteund door het publiek in het Louis Armstrong Stadium steeg de vlijmscherpe Tiafoe bij vlagen boven zichzelf uit met schitterend spel tot gevolg. Hij stoomde binnen drie uur en zonder setverlies (7-6, 6-4 en 7-6) naar zijn 25ste zege van het seizoen op hardcourt. Michelsen had weinig moeite met Tomas Martin Etcheverry. In drie sets werd de Argentijn aan de kant geschoven. De pas 22-jarige Michelsen is de enige speler in het toernooi die nog geen set afstond. Etcheverry kreeg in de eerste set wel twee setpoints, maar die sloeg Michelsen met vier punten op rij knap weg. "Toen ik daarmee wegkwam, ging ik erin geloven", verklaarde de winnaar na afloop. Amerikaans duel bij de vrouwen Bij de vrouwen is er ook een Amerikaanse ontmoeting in de kwartfinales. Jessica Pegula speelt tegen landgenote Emma Navarro. Eerstgenoemde rekende in de achtste finales af met de Roemeense Sorana Cirstea (6-3, 6-4). Navarro had aan twee sets genoeg tegen de Russische Anna Kalinskaja: 6-4, 6-2. Ook titelverdedigster Aryna Sabalenka staat in de kwartfinales. Zij schakelde in twee sets de Amerikaanse Taylor Townsend uit: 6-4, 6-3. De winnares in 2024 en 2025 treft in haar kwartfinale Wimbledon-winnares Linda Nosková, die in een zenuwslopende partij Marta Kostjoek de baas was: 7-5, 5-7 en 6-4. Ook in het vrouwentoernooi zijn nog vier Amerikaansen actief. Een daarvan wordt wel uitgeschakeld, want er staat vandaag een achtste finale op het programma tussen landgenoten Iva Jovic en Coco Gauff, US Open-winnares in 2023. Van de Zandschulp vanavond tegen Géa Er zijn nog vier kwartfinaleplekken te vergeven op de US Open. Onder meer Botic van de Zandschulp maakt daar nog kans op. De 30-jarige Nederlander komt vanavond (naar verwachting 22.30 uur Nederlandse tijd) in actie tegen de Fransman Arthur Géa. De Amerikaanse Learner Tien kan zich als vierde Amerikaan bij de laatste acht scharen. Hij moet dan in de achtste finales nog af zien te rekenen met de Rus Karen Chatsjanov. Zo is de hoop op de eerste Amerikaanse winnaar van de US Open sinds Andy Roddick (2003) nog altijd springlevend.