Vier vroege vluchters strijden om ritzege op slotklim, klassementsrenners houden zich voorlopig koest

De Ronde van Spanje gaat de beslissende fase in. Vandaag staat de negentiende etappe op het programma. De finish ligt bergop na een slotklim van bijna twintig kilometer. Enric Mas verdedigt na zijn sterke optreden gisteren in de tijdrit een ruime voorsprong op naaste belager Primoz Roglic. Volg de etappe hier live. De finish op de Puerto de Peñas Blancas wordt verwacht rond 17.15 uur. Maak ons je Google-favoriet Lees ook• Klassementen | Enric Mas ook na tijdrit stevig in rode leiderstrui: dit zijn de verschillen EF Education-EasyPost verhoogt het tempo in het peloton in dienst van kopman Carapaz. De Ecuadoraan staat vierde in het klassement. Leknessund probeert samen met de Spaanse kampioen Camprubí de oversteek naar de vier koplopers te maken. Het verschil is echter al meer dan 40 seconden. De ritzege lijkt naar een van de vier vooraan te gaan. In het peloton is Red Bull-Bora-hansgrohe van kop verdwenen. Heeft Roglic toch niet te benen of spaart hij zijn krachten voor morgen? De vier koplopers hebben een voorsprong van 25 seconden op Castrillo. De Spanjaard is een ploeggenoot van klassementsleider Mas. Buitrago en Gloag kijken naar elkaar. Op die manier kan Dunbar, ploeggenoot van Gloag, weer aansluiten vooraan. De Spanjaard Berrade hangt op een seconde of vijf en lijkt op komst. Miquel met een lead-out bergop voor bergkoning Buitrago. De Colombiaan in de bolletjestrui kiest vervolgens voor de aanval. De Brit Gloag gaat vlot mee. Dunbar heeft het lastig. De rest zit verder van achter. In het peloton bepaalt Red Bull-Bora-hansgrohe nu het tempo. Heeft Roglic, de nummer 2 van het klassement, plannen? Molard is alweer gegrepen door zijn medevluchters. Van Bekkum is de enige vooraan die gelost is. Vijftien koplopers blijven over. Het peloton volgt op 6'40. Rudy Molard valt aan! De Fransman van Groupama FJ is nu weg. Bij zijn eerste aanval konden er nog renners mee, maar bij zijn tweede aanval is hij weg. De voorsprong op het peloton bedraagt ruim 6,5 minuut. De kopgroep is begonnen aan de slotklim. De voorsprong bedraagt bijna 7,5 minuten. Dat lijkt genoeg voor de dagwinst, maar de Peñas Blanca is een lange klim (18,8 kilometer à 6,5%). Dus wellicht kunnen de klassementsmannen nog een kans maken als ze gas geven. De tussensprint is prooi voor Kevin Vermaerke (Team UAE Emirates) in de kopgroep. Maar daar werd niet echt voor gestreden. De voornaamste namen in de kopgroep zijn: Andreas Leknessund, Guillaume Martin, Santiago Buitrago en Eddie Dunbar. De kopgroep heeft nog ongeveer zes kilometer af te leggen tot aan de Peñas Blanca. Daar zal het hoogstwaarschijnlijk losgaan. De voorsprong bedraagt iets meer zeven minuten. Het peloton is inmiddels ook op het vlakke gedeelte aangekomen. In de afdaling is er geen aanval meer geweest. Sparen ze de krachten voor de slotklim? De achterstand van het peloton op de kopgroep is al 6,5 minuten. De kopgroep is inmiddels aangekomen op het vlakke deel en heeft de voorsprong vergroot naar bijna zes minuten. Nu volgen er een aantal vlakke kilometers tot de voet van de Peñas Blancas, de moeilijkste berg van deze middag. Is die voorsprong groot genoeg voor de kopgroep om stand te houden? En daar is Wout van Aert ook weer. De man in de groene trui was even gelost, maar sluit nu weer aan in het peloton. Kan de Belg nog meer punten pakken voor die trui? Dan zal het peloton wel vaart moeten maken, want de achterstand met de kopgroep is al bijna vier minuten. Het peloton begint zo direct aan de afdaling om vervolgens 20 vlakke kilometers af te leggen naar de voet van de slotklim van eerste categorie: de Peñas Blancas (18,8 kilometer à 6,5%). De koers is nu even gaan liggen. De kopgroep bestaat uit zestien renners: Kevin Vermaerke (UAE), Pablo Castrillo (Movistar), Marcel Camprubi & Eddie Dunbar (Pinarello-Q36.5), Santiago Buitrago, Thomas Gloag & Pau Miquel (Bahrain Victorious), Guillaume Martin-Guyonnet, Rudy Molard & Bastien Tronchon (Groupama-FDJ), Andreas Leknessund (Uno-X), Sergio S